Seniorkattesundhed: Hvornår er det tid til at se dyrlægen?

Der er nogle tilstande hos seniorkatte, der kræver øjeblikkelig opmærksomhed. At vide, hvordan man identificerer kliniske tegn tidligt, vil forhåbentlig føre til en hurtig diagnose og øjeblikkelig behandling. En kat betragtes som senior, når den fylder syv år. På dette tidspunkt kan du forvente at se nogle fysiske og adfærdsmæssige ændringer forekomme. Det er ikke usædvanligt, at de udvikler syns- og høretab, og måske en del demens. Så det anbefales, at din ældre kat bliver tilset af deres dyrlæge mindst to gange om året for at sikre, at disse ændringer ikke påvirker deres generelle helbred.

Gigt

Arthritis, også kendt som slidgigt, er en degenerativ sygdom i leddene. Mindst 90 procent af katte over 12 år har tegn på degenerativ ledsygdom på røntgenbilleder. Ejere må ikke relatere mindre ændringer i deres kat til gigt, fordi de måske endnu ikke viser tegn på halthed. Denne tilstand bør være øverst på listen, især hvis din ældre kat er overvægtig. Vær opmærksom på, hvis de har svært ved at pleje, hoppe på møbler, få adgang til kattebakken og er mere irritable end normalt. Din dyrlæge kan anbefale nogle laboratorietests og røntgenbilleder for at hjælpe med at diagnosticere gigt. Behandlingsmuligheder omfatter smertebehandling, kirurgi, fysioterapi, ledtilskud, kulde- og varmeterapi, muskeltoning og -styrkelse og akupunktur.

Tandsygdomme

Tandsygdomme rammer mere end halvdelen af kattepopulationen over tre år. Katte har mange af de samme tandproblemer som hunde, herunder paradentose, brækkede tænder og mundvækst. Katte er også plaget af tandresorption (en tandfejl, hvor roden eroderer og forsvinder, når de erstattes af knogler) og betændelse. Vær opmærksom, når du bemærker et fald i appetit, dårlig ånde og savlen. Ved undersøgelse kan der konstateres tandstensopbygning og tandkødsbetændelse. Tandrøntgenbilleder kan være nødvendige for at identificere omfanget af tandsygdomme. Behandlingsmuligheder omfatter en professionel tandrensning, udtrækning af syge tænder, fjernelse og/eller biopsi af orale vækster, antibiotika og smertebehandling.

Nyresvigt

Nyrerne tjener mange roller, herunder vandbevarelse, toksinfjernelse, calcium, fosfor, pH og elektrolytbalance, blodtryksregulering og produktion af røde blodlegemer. Et kæledyr med nedsat nyrefunktion vil have svært ved at koncentrere urinen. Det bliver nødt til at drikke ekstra vand for at behandle kroppens affaldskemikalier.

I første omgang kan en ejer bemærke, at deres ældre kat drikker lidt mere vand end normalt. Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan katten have betydelig vandindtag og urinproduktion. Nyresvigt diagnosticeres gennem laboratorietest. Denne tilstand er irreversibel. Behandlingen er rettet mod at bremse sygdommen. Behandlingsmuligheder er baseret på sygdommens progression og kan omfatte væsketerapi, diætterapi og kosttilskud. I alvorlige tilfælde kan en blodtransfusion være nødvendig.

Diabetes mellitus

Diabetes mellitus er forårsaget af en mangel på insulin i kroppen. Insulin er nødvendigt for at fjerne glukose (sukker) fra blodbanen. Når den er lav eller fraværende, er der en ophobning af glukose. Normalt sparer nyrerne på blodbanens glukose, men når de bliver overvældet, løber glukosen ud i urinen i store mængder. Glukose trækker vand med sig og fører til sidst til øget tørst og vandladning.

Diabetes ligner nyresvigt, idet de kliniske tegn kan være subtile i begyndelsen. Ud over øget vandindtag og urinproduktion kan en ældre kat opleve øget appetit og vægttab. Diabetes mellitus diagnosticeres gennem blodprøver og urinanalyse (undersøgelse af urinen). Når den er diagnosticeret, vil din dyrlæge diskutere behandlingsmuligheder, som vil omfatte insulininjektioner. Receptpligtige diæter er også tilgængelige. Det er muligt for en kat at gå i remission. Så det er vigtigt at starte behandlingen, så snart tilstanden er diagnosticeret.

Hyperthyroidisme

Hyperthyroidisme opstår, når skjoldbruskkirtlen udskiller skjoldbruskkirtelhormoner i overskud. Dette er den mest almindelige endokrine (kirtler, der udskiller hormoner) sygdom hos katte, og rammer sent midaldrende og seniorkatte. Hyperthyroidisme påvirker hele kroppen, så ejere indser måske ikke, at der er et problem, før sygdommen har udviklet sig. De kliniske tegn varierer, men de fleste ejere rapporterer, at deres kat har en glubende appetit uden vægtøgning eller vægttab. Diagnosen er baseret på blodprøver, der afslører forhøjede thyreoideahormonniveauer. Andre undersøgelser kan være nødvendige for at bestemme sværhedsgraden af sygdommen. Behandlingsmuligheder omfatter medicin mod skjoldbruskkirtlen, anti-skjoldbruskkirtel diæt, radiojodbehandling og i nogle tilfælde kirurgi.

Kræft

Det er ikke ualmindeligt, at ejere finder en vækst eller masse et sted på deres kats krop. For nogle typer kræft er dette det første tegn på et problem. Her vil vi fokusere på tarmlymfom, en form for kræft, der rammer ældre katte. Lymfom er kræft, der består af lymfocytter, en type hvide blodlegemer. Intestinalt lymfom er en særskilt vækst eller gruppe af vækster, der infiltrerer de sarte membraner i tarmens slimhinde. Katte med intestinalt lymfom har normalt en kronisk historie med vægttab, opkastning, diarré eller alle tre. Appetit kan variere. Den mest nøjagtige måde at diagnosticere intestinalt lymfom på er at undersøge en prøve af tarmvæv (biopsi). En diagnose kan formodes med en ultralyd, hvis en biopsi ikke kan opnås. Behandlingen er baseret på kræftens sværhedsgrad, men kemoterapi anbefales typisk. Cirka 85 procent til 90 procent af katte med lavgradigt lymfom (de fleste) vil opnå remission. Den gennemsnitlige overlevelsestid er 23-30 måneder med kemoterapibehandling.