Hvorfor ritualer er så vigtige i hundehverdagen

Går du først i køkkenet om morgenen for at tænde for kaffemaskinen eller på badeværelset for at børste tænder? De fleste mennesker starter deres dag med et ritual, en sædvanlig sekvens, som vi gentager hver dag. Disse vaner dikterer en bestemt proces, der giver os ro og tryghed. Men ikke kun vi mennesker har brug for disse ritualer for at strukturere vores miljø, men også vores hunde. Fordi ritualer gør det nemmere for mennesker og dyr at leve sammen.

Hvorfor du også bør indføre ritualer

Ritualer har mange positive egenskaber. På den ene side støtter de os og vores hunde i hverdagen, men også i træning eller i særlige øjeblikke. Den ritualiserede adfærd kører så at sige automatisk uden at vores hjerne skal spilde energi på at træffe beslutninger. For vores daglige hundeliv er ritualer små hjælpere, velkendte adfærd, der altid er der og sker på samme måde. De tjener vores hunde som pejlemærker til orientering.
Når hunden har prøvet, hvad der er umagen værd for ham i visse situationer, og hvad der virker, vil den vise det igen og igen. Hunden handler derfor effektivt for at bruge så lidt energi som muligt. Hvorfor lede efter nye løsninger, når den eksisterende fungerer godt for vores hund?
Vi vil gerne give dig et par eksempler på ritualer, som du kan bruge i hundehverdagen.

Afslappet og harmonisk gåtur

Den afslappede gåtur bør starte derhjemme. Tag din hunds halsbånd på og fyld jakkelommen med mad og/eller legetøj. Hvis din hund begynder at gå mellem dine ben af glæde, anbefaler vi, at du ignorerer denne adfærd og vender opmærksomheden mod andre ting. Læn dig tilbage i sofaen og få en tår vand eller gå på toilettet for at vaske hænder. Vent til din hund falder til ro. Hvis du fjerner spændingen i situationen lige i begyndelsen af gåturen, vil du starte gåturen meget mere afslappet.
Tag nu din hund i snor, gå med ham hen til døren og lad ham sidde der. Ret din opmærksomhed mod døren, åbn den og indtast nu din hund Klarsignal, så han kan rejse sig. Så lader du din hund sidde igen, denne gang uden for døren, og trækker roligt i hoveddøren lukket bag dig. Først nu tager I på en afslappet opdagelsestur sammen.

Afslappet alene

Med ritualer bliver det mere behageligt at være alene for vores firbenede venner. Her er det værd at give hunden feedback på, om den må med, eller om den skal blive hjemme.
Pak din pung eller rygsæk og sæt den ved døren. Snup et par små godbidder og send din hund til dens køje. Dette kan være i soveværelset eller stuen. Vi anbefaler altid at placere kurven et roligt sted og ikke foran et vindue. Din hund skal jo kunne hvile, selvom du ikke er hjemme. Læg nu maden i hans kurv. Læg den gerne under tæppet eller gem det i et madlegetøj. Så din hund kan lede efter maden og bliver distraheret. Nu giver du ham tegn på, at han kan kigge efter godbidderne, vende om og gå til døren uden kommentarer, tage din taske eller rygsæk og gå ud af døren uden at vende om igen.
Mange hundeejere giver deres hund et sidste blik. Vi kommunikerer dog med vores hunde gennem vores øjenkontakt, og den ene eller den anden kan forstå dette som en invitation til at komme udenfor. Vi anbefaler derfor at distrahere dig selv med godbidder og forlade lejlighedsdøren uden kommentarer.

Aftenritual for en afslappende søvn

En sund søvn bidrager til vores firbenede venners sundhed. Især i stressede tider giver det mening at indføre ritualer, inden man går i seng. Som et resultat får vi ikke kun en afslappende søvn, men det samme gør vores hunde.
Tag 5 eller 10 minutter. Sæt dig ved siden af din hund og begynd at stryge hans bryst meget blidt og langsomt. Hvis din hund ikke ønsker fysisk kontakt, så lad ham gå. Prøv igen på et andet tidspunkt. Bare sæt dig ved siden af ham i 5 minutter og hold øje med dit åndedræt. Træk vejret dybt ind gennem næsen og ud gennem munden. Hvis din hund tillader fysisk kontakt, så er du velkommen til at lukke øjnene og bare mærke efter. Rør ved hans ører meget let. Du kan massere dem blidt, hvis din hund kan lide det. Fortsæt med at stryge rygsøjlen. Føl hvirvel for hvirvel. Prøv ikke at tage dine hænder fra hundens krop og kæle dem meget langsomt. Dette giver din hund mulighed for at slappe helt af. Nu stryger du over lårene ned over haserne og over bagpoterne.
Hvordan føles pelsen? Mærker du varmen og hvor blød pelsen føles på din hud? Til sidst stryger du ham meget langsomt over hovedet, over ryggen og op til halen. Bliv derefter siddende i 1 eller 2 minutter. Lad dit åndedræt flyde og gå så i seng.

Konklusion

Ritualer giver os og vores hunde struktur, orientering og tryghed. De er vores komfortzone, hvor vi føler os trygge og sikre. Især nu til dags giver det mening at have sådanne intimitetsankre og at bruge ritualerne til et mere intensivt menneske-hund-bånd.