Kan katte drikke mælk?

Heldigvis er de tider, hvor huskatte hovedsageligt blev fodret med madrester og mælk, stort set forbi. Der er en voksende bevidsthed om at fodre hustigeren på en måde, der er passende for arten og skræddersyet til dens individuelle behov. Adskillige produkter er tilgængelige på markedet som fuldfoder eller tillægsfoder samt diverse snacks og godbidder. En hel industri beskæftiger sig med mad til den kræsne gane. Men hvad med den gammeldags skål med mælk, som du vil "forkæle" med din kat? Hvad er sandt ved, at katte ikke må drikke mælk, og hvad med speciel kattemælk?

Ondt i maven efter den hvide godbid

Faktisk nyder mange katte at slikke noget mælk og ser ikke ud til at have noget problem med det. Gourmeter blandt dem napper endda fed fløde og ser frem til den velsmagende snack. Hvad man dog som ejer ofte ikke kan sige ved første øjekast er, om den lille søde tand betaler for den hvide delikatesse med ondt i maven eller i hvert fald en mere eller mindre udtalt brokken i tarmene. Nogle af dem får endda diarré efter at have indtaget mejeriprodukter.

Årsager til klagerne

Mælk og mælkeprodukter indeholder en type sukker, som katte ikke kan omsætte godt: mælkesukker eller "laktose". Laktose fordøjes i kroppen ved hjælp af et specifikt enzym kaldet lactase. Enzymet er placeret i tyndtarmen, spalter det dobbelte sukker laktose og hjælper dermed med udnyttelsen. Hvis enzymet mangler eller ikke er til stede i tilstrækkelige mængder, migrerer laktosen i første omgang ufordøjet ind i tyktarmen, hvor den optages og fermenteres af bakterier. Der produceres blandt andet gasser, som så kommer til udtryk for eksempel ved flatulens. I svære tilfælde kan der opstå diarré. Mavekramper og en følelse af mæthed opstår. Det kaldes laktoseintolerance - som også forekommer hos os mennesker i forskellige former.

Hvor kommer laktoseintolerance fra?

Grundlæggende er laktose et naturligt stof, der forekommer i modermælken hos pattedyr, altså ikke kun hos køer, men også i kattemodermælk eller hos mennesker. Naturen havde dog ikke til hensigt, at pattedyr også skulle indtage dette naturprodukt i voksenalderen og regulere kroppen på en sådan måde, at det drosler på produktionen af laktase, når de vokser op – for nogle mere, for andre lidt mindre. Det menes, at katte, der regelmæssigt har indtaget komælk på gårde i generationer og dermed har vænnet sig til dets indtag over længere tid, har en tendens til at være bedre i stand til at fordøje laktose end andre i voksenalderen. Der findes dog ingen valide videnskabelige undersøgelser om dette, og de er formentlig også svære at kontrollere. Symptomerne på laktoseintolerance kan variere i sværhedsgrad og er ofte svære at genkende hos katten. Du bør derfor ikke tage risikoen for at overse din kats mavepine efter at have slikket mælk og helt undgå at fodre laktoseholdige produkter.

Bedre tolererede alternativer til mejeriprodukter

Laktosefrie produkter, som nu er tilgængelige fra forskellige producenter på markedet, giver mere mening og er lige så velsmagende for de fleste. Mælken indeholdt blev forarbejdet i speciel kattemælk. Laktosen er spaltet industrielt og er derfor uskadelig for kattens tarme. Nogle gange er der tilføjet andre stoffer til produkterne, og det er værd at tage et ekstra kig her. Mens tilsætning af den essentielle (dvs. livsvigtige) aminosyre taurin kan give mening, tilsættes andre kulhydrater og især sukker kun som fyldstoffer eller for det menneskelige øje (nemlig for en smukkere farve på produktet). I bedste fald giver de katten en godbid unødvendige kalorier. Katten kan ikke engang smage sukker og er derfor fuldstændig værdiløs for dem.

Det er også muligt at skifte til laktosefri humane produkter. Denne mælk eller fløde kan også indtages af os mennesker og smager lidt sødere for os end "normal" mælk. Bare rolig, der er ikke tilsat sukker. Den søde smag kommer fra den allerede nedbrudte laktose og er ufarlig.
I øvrigt kan man som regel fodre syrnede mælkeprodukter som yoghurt eller ost uden tøven. På grund af den gæringsproces, der har fundet sted, indeholder produkterne også lidt eller slet ingen laktose. Du bør dog stadig dosere forsigtigt, da ost fx indeholder en højere andel fosfat, hvilket belaster kattens nyrer.

Opmærksomhed - kaloriebombe

Især fløde, men også fed komælk er små kaloriebomber og bør kun fodres i små mængder. Det er bedst at teste, om og hvor meget din kat kan lide den hvide godbid med et skvæt vand. Jo mere vand du kan tilføje, jo bedre.
Som det så ofte er tilfældet: Mængden gør forskellen, og så bør selv laktosefrie mejeriprodukter kun være en godbid for din kattegourmet.