Copepoder og amphipoder er mikroskopiske krebsdyr, der danner et væsentligt led i den marine fødekæde. Disse små organismer er en naturlig del af planktonfødekæden i havet (der er også ferskvands copepoder). De græsser på fytoplankton, hjuldyr (mikroskopiske vanddyr) og i nogle tilfælde detritus. De inkorporerer proteinet og fedtsyrerne fra disse fødekilder og koncentrerer det i en yderst nærende pakke til indtagelse af havdyr, som derefter spiser dem.
Du kan dyrke (eller opdrætte) dine egne amfipoder for at fodre dine akvariefisk, da de er en vigtig fødekilde, der kræves af nogle fiskearter for at overleve i naturen. Mange af disse fisk vil sulte ihjel i et akvarium, hvis de ikke kan vænnes fra til andre, mere bekvemme fødevarer såsom frosne mysis-rejer, artemia eller en anden finthakket kødret som krill. Nogle fisk, såsom mandarin/dragonette og søheste, synes af de fleste akvarister at være ekstremt svære at få til at spise andet end amfipoder/copepoder. Amfipoder er også den vigtigste føde for mange sandsigtende og sovende kutlinger.
Før du begynder
Sørg for, at du er forberedt på en konstant cyklus med fodring, vedligeholdelse og høst af dine amfipoder. Selvom de fysiske krav ikke er store, er der mange detaljer involveret, og du skal styre filtrering, lys, saltholdighed og meget mere.
Hvad du har brug for
Copepoder/amfipoder kan dyrkes i næsten enhver passende beholder, og der er kun brug for nogle få elementer til en copepod tank:
- 5 eller 10-liters plastspand eller akvarium
- Airstone
- Tilstrækkelig lys
Overvej filtrering
Der er mange teorier om filtrering af en copepod/amphipod-væksttank. Den naturlige biologiske filtrering, der tilbydes af levende sten eller et sandbed, der indeholder nitrificerende bakterier og/eller mikroalger, er fremragende til at opretholde vandkvaliteten. Af mikroalgerne er Chaetomorpha, Caulerpa og Halimeda nok bedst, men ikke Ulva, som har lidt overfladeareal til massen. Ulempen ved Halimeda er, at den er kalkholdig og vil kræve calciumtilskud. En simpel luftsten med en medium luftstrøm burde være nok til at holde vandet i bevægelse i dyrkningskarret. Undgå at bruge en proteinskimmer, da det vil have en tendens til at fange de fritsvævende copepoder/amfipoder og udlede dem med affaldsskummet.
Kulturens overfladeareal
Amfipoder er både pelagiske (fritsvømmende) og bentiske (bundlevende) væsner, men er primært bundlevende. Amfipoder har mere en tendens til at rejse sig fra bunden af akvariet og komme ind i vandsøjlen om natten. Hvis der er store mængder amfipoder i en tank, kan de let ses med en lommelygte et par timer efter mørkets frembrud. Amphipoder har det bedst i et akvarium med store overfladearealer at græsse på, såsom gamle biokugler, levende sten, gamle filterpuder, groft sand eller knuste koralsubstrater. Amphipoder/copepoder vokser meget godt i en billig UGF med et groft knust koralsubstrat.
Overvej belysning
Amphipoder/copepoder behøver ikke rigtig meget lys for at vokse eller formere sig. Omkring 12 til 16 timer om dagen med minimalt lys (omgivende dagslys, lille watt-glødelampe eller LED'er) fungerer godt. En klemme på LED er perfekt. Hvis du bruger makroalger som vækstmedium, vil du gerne levere den rigtige mængde lys til algevækst.
Finjuster saltholdigheden
Oprethold saltindholdet i dit copepod/amphipod-system på niveau med måltanken, du vil deponere dem i. Hvis du bruger et in-line refugium med din hovedtank, behøver du ikke bekymre dig om det; tankvandet cirkulerer gennem opdrætssystemet.
Juster temperaturen
Hold en stabil temperatur mellem 72 og 28°C. Amfipoder/copepoder er koldblodede, så jo varmere vandet er, jo mere aktive (føder og formerer sig) er de, men "tilbered" dem ikke. Temperaturer over 29°C kan være skadelige.
Fodring
Amfipoder er ikke nødvendigvis rovdyr, men de foretrækker kødfulde fødevarer. De er altædende, der hælder mod rollen som kødædende meget mere end som planteædende. Fodre kødfulde fødevarer, der nedbrydes ret hurtigt i vandsøjlen. En god blanding af marine pellets og marine flager fiskefoder malet i en morter og støder vil give fantastiske resultater. Du kan også dyrke fytoplankton i en 2-liters plastikflaske for at fodre dine copepoder. Der er en række komplette planteplankton-dyrkningssæt tilgængelige online.
Overfodre dem ikke. De vil forbruge, hvad de har brug for og ikke mere. At putte mere mad i tanken vil ikke få dem til at spise mere. Test ammoniakken i tanken for at se, om du fodrer for meget. Hvis dine ammoniakmålinger begynder at stige, skal du foretage et vandskift for at sænke niveauet og skære ned på maden. Det kan kræve lidt at eksperimentere, men du bør være i stand til at finde den rigtige mængde mad til periodisk at introducere til dyrkningstanken.
Vedligehold tanken
Hvis der bruges et in-line refugium, er der kun behov for lidt vedligeholdelse. Et selvstændigt system vil have brug for et par vandskift (en gang om måneden eller udskiftning af vand efter høst er tilstrækkeligt), så længe fodring ikke er overdrevet. Nogle amfipoder, såsom gammariderne, er utroligt tolerante over for varierende vandforhold og har tendens til at trives i højere næringsstofsystemer.
Høst krebsdyrene
Høst kan normalt udføres ved at suge væskerne ind i et fintmasket fiskenet. Hvis du bruger gamle filterpuder til et vækstmedium, skal du blot fjerne dem fra væksttanken og placere dem i en spand med tankvand, og hæld derefter vandet gennem et net. Hvis du bruger et knust koralsubstrat, skal du hæve substratet på samme måde, som du ville støvsuge din tankbund med grus ved at bruge et fint net på vandudløbet for at fange copepoder/amfipoder.
Indfør dem i akvariet
De amfipoder og copepoder, som du samler i fiskenettet, kan derefter fodres til dine fisk ved at sætte nettet i vandet og sviske de små organismer ud. Fiskene skal straks reagere og svømme hen mod nettet for at fortære dem.
Copepoder og amphipoder indføres ofte naturligt i lukkede akvariesystemer, når der er tilføjet levende sand og/eller levende sten. De vil begynde at formere sig og vokse i tanken, når akvariets vandtemperatur er lidt varmere, og en fødekilde er tilgængelig. Levende copepods kan også købes online (såsom AlgaGen ReefPods) i en flaskeform.
Når først du har sat dit amphipod/copepod-dyrkningssystem op og kører og har ryddet rynkerne ud af fodring, vedligeholdelse og høst, vil du opdage, at systemet er en nem, billig metode til at give en høj ernæringsmad til dine vanskelige at fodre havfisk.
Forebyggelse af problemer under dyrkning
Hvis du opdager, at din kultivering ikke går som planlagt, så fortvivl ikke. Det kan være svært at fastslå den nøjagtige årsag. Det giver måske mest mening (og sparer tid og energi), simpelthen at starte forfra i stedet for at justere det dyrkningsopsætning, du har. En anden mulighed er at arbejde med en lokal fiskebutik eller en anden ekspert, som muligvis kan hjælpe med at undersøge dit opsætning og give forslag eller problemløsningsteknikker.
