Hvad er et biologisk saltvandsakvariefilter?

Et af de første registrerede tilfælde i historien af, at havlevende liv blev holdt i næsten enhver form for et lukket system (akvarium efter nutidens definition) var for tusinder af år siden, da faraoerne i Egypten fik bygget store indhegninger til at holde saltvandsfisk og hvirvelløse dyr i faraos seglæde. Disse gamle akvarier var efter alt at dømme ikke ligefrem en brølende succes. På det tidspunkt vidste man absolut intet om, hvad der skal til for at få et lukket system til at fungere. Intet var kendt om ammoniak-nitrit-nitrat-omdannelsen, og hvad der forårsagede det.

Mange, mange år senere forstår vi nu, at det er simple, specifikke bakterier, som fordøjer giftig ammoniak og omdanner det til mindre giftigt nitrat, og en anden bakterie omdanner så nitritterne til nitrater. Naturen har gjort det i milliarder af år, hvilket gør det muligt for livsformer at leve i havene, søerne, damme og floder. De bakterier, der afgifter dit akvarievand, er de samme som dem i naturen, der forhindrer havene i at blive til en giftig suppe.

Det biologiske filter i et akvarium er ikke andet end et sted for bakterier at vokse. Enhver overflade i et akvarium, der kommer i kontakt med de nitrosoma-bakterier, som du skabte, da du cyklede tanken, er en del af dit biologiske filter. Bakterier kræver mad (ammoniak i dette tilfælde) for at vokse og formere sig. Jo større bakteriepopulation i dit akvarium, jo mere ammoniak kan behandles og afgiftes. Vandet i dit akvarium indeholder bakterier, som det cirkulerer i hele dit system. Disse bakterier binder sig til og vokser på ethvert overfladeareal, de kommer i kontakt med. Jo større overfladeareal, jo flere bakterier vil være i stand til at opholde sig i din tank.

Den type substrat, du vælger til din tank, gør en stor forskel i mængden af overfladeareal, der er tilgængeligt for bakterier at opholde sig på. Det er vigtigt at vælge dit biologiske filtermateriale, når du opsætter dit filtreringssystem.

Effektiviteten (styrken) af et biologisk filter bestemmes af dets overfladeareal. Nogle filtermedier er mere effektive end andre. Bortset fra akvariets glasoverflade er her de mest populære biologiske filtreringsmetoder:

• Filtre i beholderstil kommer i mange forskellige stilarter og størrelser og kan også være multifunktionelle. Beholderfiltre indeholder en række kamre, som kan rumme en række materialer, som udfører en lang række funktioner. En af disse funktioner er at holde en mængde meget porøst materiale (dvs. keramiske ringe, biokugler) for at understøtte bakterievækst.
• Live Rock/Berlin-systemer er stadig det foretrukne filtersystem for mange saltvandsakvarie-purister. De Berlin Systems bestod af en tank med en mængde af levende sten (det biologiske filter platform), et protein skimmer (fjerner en stor del af proteinerne før de skal behandles af det biologiske filter) og metalhalogenid belysning. Siden opfindelsen af Berlin-systemet har de mere effektive LED-belysningssystemer erstattet metalhalogeniderne som den foretrukne lyskilde.
• Levende sand/jaubert-systemer er også meget populære blandt mange revakvarister. Dette innovative filtreringssystem består af et dybt sandleje, et plenum og en proteinskummer. Hver af disse komponenter er en integreret del af et komplet biologisk filter, der omdanner ammoniak til nitrit, som omdannes til nitrat (via aerobe bakterier), som igen omdannes til nitrogen (via anaerobe bakterier).
• Undergrusfiltre er blandt de første biologiske (og mekaniske) filtre skabt til saltvandsakvarier. Der er stadig en stor debat om skabelsen af overskydende nitrater.
• Våd/tørre filtre var det næste trin efter undergrusfilteret for at forbedre effektiviteten dramatisk. Våde/tørre filtre består af at køre akvarievand over et biologisk filtermateriale. En ekstra fordel ved vådt/tør-systemet er, at gasudvekslingen mellem atmosfæren og akvarievandet øges markant.

At vide, hvordan hvert biologisk filter virker, og hvad det kræver, vil gøre det nemmere at vælge et filtreringssystem.