Lus er ektoparasitter, der lever på huden og i pelsen af dyr, som typisk er overfyldte og/eller stressede og ses hos dyr, der lever under uhygiejniske forhold. Der er to typer lus, og forskellen er, hvordan de fodrer. Den ene type spiser ved at bide og tygge på hår og død hud, og den anden lever ved at suge værtsdyrets blod.
Hvad er lus?
Lus er små parasitære insekter, der lever i hårfrakken på heste eller andre pattedyr. Lus er artsspecifikke, hvilket betyder, at fuglelus generelt ikke lever på mennesker eller hunde, hestelus inficerer typisk ikke mennesker. Du vil sandsynligvis ikke få lus fra din hest eller give dem videre til din kat. Luseangreb kan være, men er ikke nødvendigvis, et tegn på dårlig pleje og/eller dårlig ernæring. De kan være almindelige i stalde som racerstalde, hvor tætte forhold og fælles udstyr gør spredningen af lus let.
Lus er fladkroppede insekter. Når de er fuldt udvoksede, er de kun 2 til 4 millimeter lange. Hos heste har de en tendens til at yngle i de tykke pels, som hesten vil vokse i vintermånederne. De kan leve i hele hestens krop, inklusive manen, halen og pels.
De to arter af lus, der rammer heste, er Haematopinus asini (H. asini), den hestesugende type, og Damalinia equi (D. equi), den hestebidende type. Begge typer lus ses rundt om i verden. Lusene overføres fra hest til hest ved direkte kontakt eller gennem fælles børster, tæpper og udstyr.
Tegn på lus på heste
- Kløe
- Irriteret hud
- Synlige rå pletter på huden
- Groft hårfrakke
- Sløvhed
Hesten vil være intenst kløende, især omkring halebunden, manken og hovedet, selvom lusene kan være over hele hesten. Når hesten forsøger at lindre kløen ved at gnide sig på hegn, træer eller båsvægge, kan den gnide rå pletter ind i huden. Det er muligt for en hest at være så utilpas, at den vil virke sløv eller kolikagtig.
Nogle gange vil en eller to heste i en flok være mere angrebne end de andre. De andre kan have eller ikke have lus, men de individer, som lusene synes at kunne lide, vil blive mere påvirket. En hest, der er meget hårdt angrebet af lus, bliver meget nedslidt. Hvis hesten er angrebet af den sugende lus, kan blodtab være alvorligt nok til at forårsage anæmi. Vinter og tidligt forår er, når lusene er mest tydelige, da hesten har en lang hårpels, som lusene kan leve i. Derudover foretrækker lus mørke og undgår stærkt solskin.
Årsager
- Fysisk kontakt med et andet lus-inficeret dyr
- Brug af udstyr eller værktøj, der er luseinficeret
Afhængigt af typen af lus vil parasitterne enten suge hestens blod eller føde af døde hudceller. De lus lægger æg kaldet nits i hestens pels og manke. Disse nits vil klække til nymfer, der modnes til æglæggende voksne. Både nymfer og voksne vil forårsage kløe forbundet med lus.
Typisk er heste, der er undervægtige eller i dårligere kondition, mere modtagelige for luseangreb. Heste med godt helbred har et stærkere immunsystem og kan normalt bekæmpe et angreb, medmindre de er opstaldet under stressede eller dårlige forhold.
Behandling
Det første skridt er at behandle hesten selv med enten et lokalt aflusningspulver eller en dyrlæge-administreret lusemedicin. Almindelige behandlinger er permethrin-baseret støv, shampoo eller skylninger. Vær forsigtig med at påføre behandling på enhver hud, der kan være irriteret, da det kan forårsage yderligere problemer. Når du påfører medicinpulver, skal du passe på ikke at inhalere det og vaske op efter du har påført det. Når du bruger pudderet, er det vigtigt at sørge for at pudderet trænger helt ned til hestens hud. Bær handsker og støvmaske for at undgå kontakt med kemikalierne.
Alt udstyr, der kan bære lus eller nit, skal også vaskes. Tæpper og vaskbart udstyr kan vaskes og tørres ved høj varme eller koges.
Din dyrlæge er din bedste ressource til, hvad du skal bruge, når du skal tackle luseproblemer.
Forebyggelse
Hvis du tager en ny hest med hjem, skal den holdes adskilt fra andre heste for at se, om der er problemer, der kan blive overført til den fastboende besætning. I en travl stald er det en god idé, at hver hest har sine egne børster og udstyr, fordi fælles plejeredskaber og tæpper kan sprede mange hudproblemer, herunder lus, ringorm og skabb.
