Det er meget spændende at få en ny hest, men at tilføje en ny hest til din flok (selvom det er en lille af to eller tre) kan resultere i nogle få spændte øjeblikke og nogle bekymringer fra din side. Heste er flokdyr, og når flere bor sammen, udvikler de hurtigt et hierarki med ledere og følgere. Ganske ofte vil der være en leder, der har en yndlings-sidekick, nogle følgere og underdog. Heste finder selv dette hierarki ud med lidt indblanding fra deres menneskelige ejere.
Uanset hvordan du integrerer den nytilkomne i flokken, vil du sandsynligvis gerne holde den nye hest adskilt, indtil du er sikker på, at den er sund og fri for sygdom. Hvis du normalt ikke har grimer på dine heste, når de er udenfor, kan det være den ene gang, du sætter udbrydergrimer på i det mindste floklederen og den nytilkomne, så den let kan fanges, hvis det er nødvendigt. Tjek græsgange og båse for farer, som en hest kan støde på, når den forsøger at komme væk fra de andre heste. Hvis foden er meget iset eller mudret, skal du holde ud, indtil forholdene forbedres.
Chancerne er, at hvis du bare har en eller to heste, vil de tage imod nykommeren meget hurtigt. Der vil være nogle stillinger, skridende, haler op, snuse og hvin, men fordi heste kan lide at være i flok, vil de sandsynligvis finde sig til rette meget hurtigt.
At vende hesten ud på græsgange eller fold alene kan hjælpe den med at lære jordens lejring og sætte sig ind i de lugte, som de andre heste efterlader.
Bare sæt dem sammen
Der er et par tankegange, når det kommer til at introducere et nyt medlem til en større besætning. Mange mennesker sætter simpelthen den nye hest ind hos de andre og lader dem ordne tingene selv. Ganske ofte virker dette, og nogle gange gør det ikke. Det fungerer normalt bedst med heste, der er kendt for at være følgere og ikke flokledere. Nogle heste, ofte nytilkomne, vil ende med bidemærker eller blive sparket i enhver slagsmål, der måtte opstå.
Så længe alle har masser af plads til at komme af vejen, sætter flokken sig normalt til rette med et minimum af ballade, og det nye medlem indtager sin "tildelte" position i flokkens hakkerækkefølge uden spørgsmål. Hvis den nytilkomne er meget selvhævdende og føler, at den burde blive den nye leder, kan det give tid for alle at finde sig til rette i den nye orden. Det er vigtigt at holde et vågent øje for at adskille det nye flokmedlem, før nogen kommer til skade. Der er nogle gange en blanding, der bare ikke virker, og nogle heste - ofte dem, der er ret dominerende - kan ikke leve sikkert sammen.
Bland forsigtigt
Nogle hesteejere vælger gradvist at introducere et nyt medlem til flokken. Dette inkluderer at holde hesten inden for synsvidde, men ikke inden for berøringsafstand fra den eksisterende flok. Efter at de har haft mulighed for at lugte og se hinanden langvejs fra, kan de flyttes tættere på hinanden i nabofoldene. Dette kan være lige så vanskeligt som at sætte dem sammen, hvis de beslutter sig for at slå mod hinanden, bide eller sparke gennem hegnet. Igen, et vågent øje er påkrævet for at sikre, at enhver slagsmål ikke resulterer i skade. Den tid, de udsættes for hinanden, kan øges langsomt, indtil de er stille og vant til hinanden.
Når alle har vænnet sig til hinanden, adskilt af et hegn, kan hestene sættes sammen. Bare fordi hestene var lige ved siden af hinanden og havde god tid til at snuse til næser, betyder det ikke, at der ikke bliver hvinet, bidt, sparket eller galopperet rundt, når den nye hest sættes ind sammen med de andre, men chancerne er store. den indledende spænding forsvinder lidt hurtigere, og flokken vil falde til i sin nye struktur.
Tilføj en og så endnu en
En anden måde at introducere et nyt flokmedlem på er at slå den nytilkomne ud sammen med de andre, én ad gangen, og tilføje flere. Dette giver hesten tid til at binde sig til et eller to medlemmer ad gangen, med lederen tilføjet sidst af alle.
Du vil vide, at din hest er blevet fuldt accepteret i flokken, når de alle græsser sammen, og skænderiet er stoppet. Der er altid en lille risiko for, at en hest skader en anden, selv i god tid efter introduktionen er slut. Jagten og anden ophidset adfærd bør ende, når den nye hest bliver et accepteret medlem af flokken.
