Kan min hest gøre mig syg?

Kan du få sygdom eller sygdomme fra heste? Svaret er ja, der er en meget lille risiko for, at du kan få en sygdom fra din hest. Men tilfældene af, at et menneske faktisk bliver inficeret af en hest, er sjældne.

West Nile virus og østlig hesteencephalitis

West Nile Virus og Eastern Equine encephalitis skabte hovednyheder. Begge vira påvirker mennesker og heste. Heste og mennesker er ikke værter for virussen. Både WNV og EEE overføres til heste og mennesker (og andre dyr) af myg. Myg bider fugle inficeret med disse vira og overfører dem til heste og mennesker. Værterne for WNV er fugle som jakker, ravne og krager. Vilde høns er vært for EEE. Du kan ikke få EEE eller WNV fra din hest, selvom den er blevet smittet.

Hesteejere, der bor i områder, hvor EEE og WNV er udbredt, bør få deres heste vaccineret. Begge sygdomme kan være dødelige for hesten, og den bedste beskyttelse er vaccination. Din dyrlæge kan anbefale, hvornår og hvor ofte du bør vaccinere. Du kan også hjælpe med at beskytte dig selv og din hest ved at tage skridt til at reducere og undgå myg.

Andre virale og bakterielle risici

I 1994 blev flere hesteførere i Australien syge efter at have arbejdet med heste med lungebetændelseslignende symptomer. Infektionen viste sig at være forårsaget af hestemorbillivirus og omdøbt til Hendra Virus. Hendra Virus føles at blive overført gennem kropsvæsker. Håndtere kom i kontakt med blod, slim eller afføring fra de syge heste og blev selv smittet. Værten for HeV er en frugtflagermus eller "flyvende ræv" hjemmehørende i Australien. Men hest/menneske overførsel af infektion som denne er sjælden.

Andre risici er:

• miltbrand
• brucellose
• salmonellose
• kryptosporidiose
• leptospirose
• yersiniose
• campylobacter
• coli

Dyrlæger og kødbehandlere er mest udsatte. Miltbrand er velkendt i forbindelse med biologisk krigsførelse. Alligevel er miltbrandforgiftning på grund af husdyr usandsynlig. Ifølge Center for Disease Control and Prevention forekom ingen forekomster af miltbrand hos mennesker fra nogen kilde i 2000, selvom 53 kvægfarme blev sat i karantæne for miltbrand.

Rabies

Rabies kan påvirke nervesystemet hos alle pattedyr. Normalt sker overførslen gennem et bid, hvor spyt kommer ind i det åbne sår. Heste med rabies vil være usædvanligt nervøse, have anfald og være ukontrollerbare. Døden følger snart. Heste bør vaccineres mod rabies som anbefalet af din dyrlæge. Ifølge rapporter fra Center for Disease Control var der i 2001 51 tilfælde af rabies på heste, æsler eller muldyr i Europa. Der var et menneskeligt tilfælde, og det var ikke hesterelateret. I Canada havde kun 10 heste rabies, og ingen tilfælde af mennesker blev rapporteret.

Parasitter

Ringorm er forårsaget af svampe, er meget smitsom, men er ikke rigtig parasitisk, som navnet antyder. Det er muligt at få ringorm, hvis du har håndteret en hest (eller et andet kæledyr) med tilstanden. Ringorm fremstår som runde, røde pletter, der er scruffy og kløende.

Mange er en hudlidelse forårsaget af små mider, der borer sig under huden. Heste kan få to typer skab; en der borer sig ind i huden og en der lever på overfladen. Miderne kan bide mennesker, hvilket forårsager en kløende weal. Lus ses nogle gange under dårligt holdt overfyldte forhold. De lus, der angriber heste, tiltrækkes normalt ikke af mennesker. Selvom det anbefales at være omhyggelig med at håndtere lus, der inficerer din hest, bør ejere forstå, at folk sjældent får lus fra deres heste. Hvis du har mistanke om, at din hest har skab eller lus, skal du ringe til din dyrlæge for at få anbefalinger.

Med alle parasitter og hudsygdomme skal du være omhyggelig med din hygiejne og spørge din dyrlæge om forholdsregler du kan tage for at forhindre menneskelig overførsel. Vask dine hænder efter pleje, hovplukning eller udmugning.

Allergier

Selvom allergier ikke er noget, du kan få af din hest, kan de gøre det mindre sjovt at være omkring heste. Hvis du er allergisk over for din kat eller hund, kan du være allergisk over for din hest. Heste har hudskæl ligesom andre lodne kæledyr. Hvis allergier blusser op, når du går ind i stalden, kan støvet og skimmelsvampene fra sengetøj og hø være synderne. Desværre er det umuligt helt at fjerne alt støv og skimmelsvampe fra staldene, så overvej at sadle op udendørs. Prøv at bære en maske, mens du arbejder i stalden.
Grooming din hest kan forårsage irriterende snavs og skæl. Bær en maske og overvej at bede nogen uden allergi om at hjælpe. Nogle racer kan være mindre tilbøjelige til at forårsage allergiske reaktioner. Bakshir Curly er en race, der foretrækkes af dem, der ønsker at nyde heste, men har allergi.