Selen og heste

Selen er et mineral, der findes i jorden. I nogle områder af Nordeuropa er der tilstrækkelige niveauer af selen i jorden, mens der i mange landbrugsområder er selen i jorden opbrugt. Heste indtager selen, når de drikker vand, græsser på græs og spiser hø. De behøver ikke store mængder, men det er et nødvendigt spormineral. Et spormineral eller mikronæringsstof er kun nødvendigt i meget små mængder (deraf ordet "mikro"), i modsætning til mineralerne som calcium eller fosfor, som kaldes makronæringsstoffer, fordi din hest har brug for flere af dem ("makro" betyder større eller mere). Ikke alle heste har brug for selen tilsat deres foder, og afhængigt af hvor hesten bor, kan det være farligt at tilføje ekstra, fordi hesten allerede kan få mere end nok.

Selen har vigtige funktioner i din hests krop. Det er en antioxidant, der sammen med E-vitamin forhindrer frie radikaler i at skade ellers sunde celler. Selen er også vigtigt for at opretholde tilstrækkelige niveauer af cirkulerende skjoldbruskkirtelhormon.

For lidt selen

For lidt selen kan føre til en tilstand kaldet hvid muskelsygdom, som påvirker både skelet- og hjertemuskler i hestens krop. Der dannes striber af hvidt arvæv i musklerne, der erstatter sundt muskelvæv.

For heste, der lever i Great Lakes-regionen, områder i det nordvestlige Stillehav og den østlige kyst, kan der forekomme selenmangel. Mest berørt vil være føl og præstationsheste. Hurtig muskelvækst og reparation kræver den rette balance mellem mineraler, proteiner og fedtstoffer. Et underskud af selen kan forringe processerne. Tegn på hvid muskelsygdom omfatter svaghed, liggende, hjertesvigt og død.

For meget selen

Høje niveauer af selen forekommer i jordbunden i New Mexico og Colorado, og lommer er rapporteret at forekomme i Dakotas, Wyoming, Montana og Kansas. Visse ukrudtsplanter som mælkevikke, guldkrudt, lilla locoweed og prinsfane vokser i områder, der vides at have høje selenniveauer i jorden. Heste kan blive forgiftet af at spise foder, der vokser i jord med højt selen eller ved at drikke vand med høje niveauer af selen. De fleste forgiftninger opstår i forårs- og sommermånederne, når heste kan blive fristet til at spise frodige ukrudtsbevoksninger.

Toksicitet kan være pludselig og 'akut', eller den kan være kronisk. En hest, der indtager en stor mængde selen over en kort periode, kan vise nervøsitet og frygt efterfulgt af depression, nedsat appetit, diarré, feber, muskelsvaghed og åndedrætsbesvær - meget lig rabiessymptomer. Døden indtræffer inden for timer eller dage. Desværre findes der ingen behandling for akut eller pludselig selenforgiftning.

Kronisk selenforgiftning, også kaldet alkalisygdom eller bobtailsygdom, opstår over længere tid. Symptomer på kronisk selenforgiftning er tyndere maner og haler, hovrevner, der kan sive, adskillelse af kransbåndet, halthed i alle fire ben, savlen og åndedrætsbesvær. Symptomer på alvorlig forgiftning omfatter ustabil gang, blindhed, åndedrætsbesvær eller svigt, trækninger og manglende evne til at stå.

Diagnosticering og selen toksicitet

Test af blod, hov, hår- og vævsprøver kan bekræfte en diagnose af selentoksicitet. Hvis selenniveauet er for højt, skal hesten fodres med et højt proteinindhold og holdes væk fra vand, foder eller græsgange med højt selen. Hesten kommer måske aldrig helt over forgiftningen. Dyrlæge- og beslagspleje er vigtigt for, at hesten bliver så sund som muligt.

Forebyggelse af selenubalancer

The FDA anbefalede daglige indtag af selen for en gennemsnitlig hest er 3 mg. De fleste kommercielle hestefoder indeholder noget selen, så det er vigtigt at læse etiketten for at bestemme hvor meget. Hvis du er bekymret for, at din hest ikke får den rigtige balance af selen, skal du kontakte din dyrlæge eller en ernæringsekspert.

Ressourcer:

• Kort over selenniveauer i jorden i Europa
• Selen i hestefoder
• Selen - Hvor vigtigt er det?
• Selenforgiftning hos heste (alkalisygdom)
• Selen overbelastning - Se på din hests hove og hår! - Med kort over USA og Canada