Hvordan plejer du din kat?

Der er tre hovedbyggesten, som danner grundlaget for en kats potentielle levetid: Konsekvent veterinærpleje; en nærende alderssvarende kost; og ansvarlig hjemmepleje. At bevare et tæt bånd til din kat er også afgørende for at sikre den højest mulige komfortkvalitet gennem hele deres levetid.

Grundlæggende kattestadier i livet

Mens det engang blev forstået, at katte gennemgår tre grundlæggende aldersstadier, menes det nu, at de udvikler sig gennem seks stadier.

• Killingetid: Vækstperioden, som for de fleste katte varer fra fødslen til omkring seks måneder. Det er her, katte er mest sårbare over for sygdomme, men også er bedst til at træne.
• Junior: (6 måneder til 2 år) Selvom årige katte kan se ud til at være voksne fysisk, udvikler de sig stadig mentalt og følelsesmæssigt. Tænk på dem som unge.
• Prime: (3 år til 6 år) Dette er ung voksen alder, når katte er på deres mest virile.
• Moden: (7 til 10 år) I løbet af disse år kan de første tegn på kronisk sygdom vise sig, såsom kattediabetes, gigt eller hjertesygdomme.
• Senior: (11 til 14 år) Denne alder i katteår svarer til en menneskealder på 60 år eller ældre.
• Geriatrisk: (15 år og ældre) Den sidste fase i en kats liv.

Forbereder sig på at passe en aldrende kat

Efterhånden som katte går fra den ene fase af livet til den næste, udvikler deres plejebehov sig. Selvom de kan begynde at fungere i et langsommere tempo, har din kats senior- og geriatriske stadier potentialet til at blive nogle af deres bedste år. Regelmæssig veterinærpleje øger din kats potentiale for at trives senere i livet. At arbejde tæt sammen med din dyrlæge, kende tegnene på en sund kat og søge øjeblikkelig dyrlægehjælp, når du er i tvivl, kan gå en lang vej i retning af at øge din kats potentielle levetid.

Hvad du har brug for

Når din kat går over i en ældre alder, er her nogle vigtige ting, du skal huske, når du passer på et ældre kattekæledyr:

• Korrekt ernæring: Ernæringsbehovene hos raske seniorkatte er ikke meget anderledes end hos yngre voksne katte. Men ældre katte med sygdomme som diabetes og nyresygdom vil kræve særlige kostændringer. Spørg din dyrlæge for at se, hvilken type diæt der er foreslået til dine kattes unikke behov.
• Masser af vand: Det er vigtigt for aldrende katte at drikke masser af rent, frisk vand for at hjælpe med at forbedre nyrefunktionen og forhindre dehydrering. Ældre katte kan nogle gange glemme at drikke, så overvej enten at tilføje vådfoder til din kats kost eller skifte til vådfoder til alle måltider for at sikre, at hun får rigeligt med væske. Du kan også tage din kat med til deres vandskål af og til for at tilskynde til mere drikke.
• Motion: På trods af deres tendens til at sænke tempoet, når de bliver ældre, har alle katte gavn af regelmæssig motion - især katte, der kan lide af gigt eller andre ledproblemer. Bare et par minutter med et bånd eller en legetøjsmus kan gå langt.
• Komfortable hvilesteder: Katte er søvnige væsner, og de har især brug for hvile, når de bliver ældre. Sørg for, at din kats yndlingssteder er rengjorte og komfortable. Prøv at tilbyde nye puder eller skab en hyggelig krog eller hule for at hjælpe din kat til at føle sig ekstra sikker.
• Skånsomt plejeværktøj: Når katte bliver ældre, kan det være sværere for dem at holde deres pels ren. Ekstra pleje med en meget blød børste er en fin måde at holde din kats pels i orden. Det er også en anden måde for dem at modtage kærlig opmærksomhed fra dig.

Forebyggelse af problemer med din kat under aldring

Mens veterinærpleje og en nærende kost er væsentlige dele af ansvarlig kattepleje, vil følgende hjælpe med at forhindre mange af de problemer, katte støder på, når de bliver ældre:

• Sygdomsscreening: Alle katte, der er 10 år eller ældre, bør ses mindst to gange om året for at blive undersøgt og bør testes for kroniske sygdomme, der er almindelige for ældre katte. Hvis de har en af disse tilstande, bliver din dyrlæge nødt til at se dem mere regelmæssigt.
• Tandpleje: Selvom tandpleje er vigtig gennem alle livsstadier, er det stadig vigtigere i kattes seniorår. Tandsygdomme og infektioner kan bringe din kats generelle helbred i fare, hvis de ikke behandles. Tag din aldrende kat med til regelmæssige tandeftersyn og rengøringer.
• Bevægelse og komfort: At tilbyde massage og lave terapeutiske øvelser med din kat vil øge komforten i de senere år.

Generel kattepleje

Selvom genetik kan have den største effekt på, hvordan katte ældes, er der mange ting, vi kan gøre for at maksimere vores kattes livspotentiale, startende når de først kommer i pleje som killing.

1. Tag killinger til en dyrlæge for et første besøg. De vil blive testet for orme, tjekket for lopper og givet deres første vacciner. Hold nyligt immuniserede killinger isoleret fra andre familiekatte, indtil de er renset for de overførbare sygdomme.

   Killinger bør derefter ses af deres dyrlæge tre eller fire gange i løbet af det første år, for at få opfølgningsvacciner, og for at blive steriliseret eller kastreret.

2. Tag alle adopterede katte af ukendt afstamning, inklusive killinger, til undersøgelse, så snart du kan. Katten skal testes for Felv (katteleukæmi), FIV (katteversionen af HIV-virus) og i nogle tilfælde FIP (feline infektiøs peritonitis).

3. Tag din kat til dyrlægen en gang om året, startende fra 1 års alderen, til brøndtjek og boostervacciner. Seniorkatte kan kræve hyppigere dyrlægebesøg afhængigt af deres generelle helbred.

4. Kastrer og kastrere katte. Dette hjælper kattens generelle helbred og dæmper dens parringsinstinkter, samt hjælper med at reducere antallet af vildtlevende og herreløse katte.

5. Hold katte indendørs. Ikke kun vil det at holde din kat inde hjælpe med at løse problemet, men det vil også forhindre din kat i at få mange overførbare sygdomme. Og indekatte bliver ikke ramt af biler eller kommer til skade af vilde dyr.

6. Declaw ikke din kat. Der er ingen sundhedsmæssig grund til at fjerne en kat, og den kan gøre uoprettelig skade på en kats fod. Det er også ekstremt smertefuldt for dyret.

7. Gør dig bekendt med tegn på helbreds- eller adfærdsproblemer, og ved, hvornår du skal tage din kat til dyrlægen for mistanke om sygdom og akut behandling.