Alle og alt bliver ældre, og hunde er ingen undtagelse. Fremskridt inden for veterinærmedicin gør det muligt for hunde at leve længere end nogensinde. Det betyder, at vi skal lære at passe vores seniorhunde ordentligt.
Som din hunds omsorgsperson er der mange måder, hvorpå du kan hjælpe med at gøre hans gyldne år behagelige og lykkelige. Seniorhunde er sådan en fornøjelse, og disse søde gamle sjæle fortjener det bedste af alt.
Hvornår betragtes en hund som senior?
Som hovedregel betragtes en hund som senior omkring syvårsalderen. Dette varierer dog lidt for hver hund. Den typiske levetid for en hund siges at være 12 til 15 år. Mindre hunderacer har en tendens til at leve længere i gennemsnit, mens store og gigantiske hunderacer har kortere levetid. Derfor kan en lille hund betragtes som senior i en lidt ældre alder, såsom en alder af otte eller ni. En hund af stor race kan blive ældre omkring fem eller seks år. Nogle hunde kan se ud til at ældes hurtigere end andre; dette kan skyldes genetisk baggrund og overordnet helbred.
Tegn på aldring
Et af de mest almindelige tegn, der bemærkes, når hunde bliver ældre, er en generel "nedsættelse". Ældre hunde har ofte mindre udholdenhed, når de træner og kan være langsomme til at rejse sig ud af sengen. De kan være forsigtige på trapper og mindre begejstrede for legetøj, spil eller mad.
Nogle ældre hunde vil have mindre tålmodighed i visse situationer, såsom omkring aktive børn eller spændte hunde. Nogle gange virker seniorhunde forvirrede, desorienterede eller mindre lydhøre, end de var i deres ungdom. Ældre hunde kan også have urin- eller afføringsulykker i huset.
Mens alle de ovennævnte tegn almindeligvis ses ved aldring, er de normalt ikke resultatet af selve aldring, men faktisk symptomer på forskellige sundhedsproblemer.
Der er flere sundhedsproblemer, der er almindelige hos ældre kæledyr, såsom gigt, blindhed eller høretab, demens og nyresygdom.
Sådan hjælper du
Den gode nyhed er, at der er flere justeringer, du kan foretage i din hunds miljø, som vil hjælpe i hans overgang til seniorstatus. De fleste af disse kræver lidt ofre fra din side og vil gøre en positiv forskel for din hund.
- Besøg din dyrlæge hver sjette måned i stedet for en gang om året til wellness-undersøgelser og sundhedsundersøgelser. Lav et budget for at tillade laboratoriearbejde og billeddiagnostik.
- Hvis din hunds udholdenhed er aftagende, eller han har problemer med at komme rundt, så tag langsommere og kortere ture flere gange om dagen i stedet for en eller to lange, raske gåture. Men stop ikke deres træning eller reducere den markant - din hund skal stadig være aktiv.
- For hunde, der har problemer med at komme rundt: Brug ramper på trapper eller til at komme op til møbler; placer dunmåtter med grebsbund på glatte gulve.
- Få en ortopædisk hundeseng af høj kvalitet. De ekstra omkostninger er det værd, når du tænker på, hvor meget mere behageligt det vil være for din hunds ældre, ømme krop.
- Giv din hund adgang til udendørs til pottepauser oftere. Overvej at lægge papirer eller absorberende puder fra sig ved ulykker.
- Foder et hundefoder af høj kvalitet. Du kan endda se på en senior hundefoder formel. Disse har ofte færre kalorier (for at forhindre vægtøgning), højere næringsstofniveauer og nogle gange endda kosttilskud for at støtte en aldrende hund.
- Før en log over din hunds sundhedstilstand og medicin. Bemærk eventuelle ændringer i adfærd eller helbred, og kontakt din dyrlæge for at få hjælp.
- Vær tålmodig og giv masser af ekstra TLC!
Hvornår er det tid til at sige farvel?
Dette er et spørgsmål, som ingen rigtig kan svare på for dig. Ikke alle hunde vil dø blidt i søvne, når deres tid er inde (selvom vi ville ønske, at de alle kunne). Fordi du kender din hund bedre end nogen anden, vil du sandsynligvis have en mavefornemmelse, når enden nærmer sig.
En generel retningslinje er at se på "gode dage" versus "dårlige dage". Hvis din hund oplever flere dårlige dage end gode dage, og din dyrlæge ikke kan tilbyde nogen behandlinger, så er tiden nær. Eller, hvis behandlinger for en sygdom er så hårde for din hund, at de skader hans livskvalitet, kan det være på tide at overveje human dødshjælp. Det bliver en svær tid, som kræver en masse sjælesøgning.
Vid, at enhver beslutning, du træffer af kærlighed til din hund, er den rigtige beslutning. Hvis den kunne, ville din hund takke dig for at være dens advokat.
