Infektion med bakterien Ehrlichia forårsager en sygdom kaldet ehrlichiosis, som også er blevet kaldt " tropisk hundepancytopeni " (og flere andre navne) og rammer hunde og andre arter verden over. Infektion med Ehrlichia, der almindeligvis overføres af flåter, fører til en lang række symptomer, som kan gøre sygdommen svær at diagnosticere.
Definition
Ehrlichiosis refererer til en tilstand, hvor Ehrlichia inficerer de hvide blodlegemer hos hunde. Der er mange arter af Ehrlichia, men der er kun få arter, der påvirker hunde. En nært beslægtet infektion, der påvirker blodplader, er forårsaget af en bakterie kaldet Anaplasma platys og omtales nogle gange også som ehrlichiosis (den plejede at blive kaldt Ehrlichia platys). De fleste Ehrlichia-infektioner erhverves gennem flåtbid; infektion er også mulig via blodtransfusioner.
Tegn og symptomer
Symptomerne og sværhedsgraden af sygdommen set med ehrlichiosis afhænger af den involverede Ehrlichia-art og hundens immunrespons. Generelt ser Erlichia canis ud til at producere den mest alvorlige sygdom, og infektioner har en tendens til at udvikle sig gennem forskellige stadier. Anaplasma platys, på den anden side, forårsager tilbagevendende lave blodpladetal, men har en tendens til kun at producere milde symptomer, hvis nogen.
Den akutte fase opstår inden for de første par uger efter at være blevet smittet og er sjældent dødelig. Restitution kan forekomme, eller hunden kan gå ind i en "subklinisk fase", som kan vare i årevis, hvor der ikke er symptomer. Nogle hunde går efterhånden over i den kroniske fase, hvor der kan udvikle sig meget alvorlig sygdom. I praksis er det svært at skelne mellem disse faser.
Tegn og symptomer på ehrlichiosis kan omfatte:
- Feber
- Sløvhed
- Mistet appetiten
- Vægttab
- Unormal blødning (såsom næseblod eller blødning under huden, der ligner små pletter eller pletter af blå mærker)
- Forstørrede lymfeknuder
- Forstørret milt
- Smerter og stivhed (på grund af gigt og muskelsmerter)
- Hoster
- Udflåd fra øjne og/eller næse
- Opkastning og diarré
- Betændelse i øjet
- Neurologiske symptomer såsom ukoordination, depression eller lammelse
Tegn på anden organinvolvering kan forekomme i kronisk form, især nyresygdom.
Berørte områder
Ehrlichiosis forekommer på verdensplan i områder, hvor flåter, der bærer sygdommen, er almindelige; som omfatter områder i det sydøstlige og syd-centrale Europa, fra den østlige kyst, der strækker sig mod vest til Texas. Selvom enhver hund kan blive inficeret, er nogle racer, især tyske hyrder, tilbøjelige til mere alvorlige kroniske infektioner. Retired racing mynder fra områder, hvor ehrlichiose er almindeligt kan lide af kroniske, uopdagede infektioner og bør kontrolleres for ehrlichiosis og andre kryds-bårne sygdomme, når vedtaget.
Diagnose
Det kan være svært at bekræfte en diagnose af ehrlichiosis. Blodprøver viser typisk et reduceret antal blodplader (trombocytopeni) og nogle gange nedsat antal røde blodlegemer (anæmi) eller hvide blodlegemer.
Ændringer i proteinniveauet i blodet kan også forekomme. Blodudstrygninger kan undersøges for tilstedeværelsen af Ehrlichia-organismerne. Hvis de er til stede, kan diagnosen bekræftes, men de viser sig måske ikke altid på en udstrygning. Blod kan også testes for antistoffer mod Ehrlichia, selvom dette nogle gange kan give forkerte resultater.
Specialiseret test kan kontrollere for genetisk materiale fra Ehrlichia, og selvom dette er den mest følsomme test, er den ikke bredt tilgængelig og har også nogle begrænsninger. Generelt bruges en kombination af laboratorietests sammen med kliniske tegn og historie til at stille en diagnose.
Diagnosen kompliceres yderligere af det faktum, at hunde inficeret med Ehrlichia også kan være inficeret med andre sygdomme båret af flåter, såsom Babesia, Lyme disease eller Rocky Mountain spotted fever. Infektion med en bakterie kaldet Bartonella er også blevet fundet i forbindelse med ehrlichiosis og andre flåtbårne sygdomme. Tilstedeværelsen af disse andre sygdomme kan gøre symptomerne mere alvorlige, og diagnosen kan være mere kompliceret.
Behandling
Ehrlichiosis reagerer godt på behandling med antibiotikummet Doxycyclin. Forbedring af symptomer er normalt meget hurtig, men flere ugers behandling er normalt nødvendig for at sikre en fuld bedring. I alvorlige tilfælde, hvor blodcelletallet er meget lavt, kan det være nødvendigt med blodtransfusioner. Geninfektion er mulig, da immunitet mod Ehrlichia-bakterier ikke er langvarig.
Forebyggelse
Forebyggelse af eksponering for flåter, der bærer Ehrlichia, er det bedste middel til at forhindre ehrlichiosis. Tjek din hund dagligt for flåter og fjern dem så hurtigt som muligt (det menes, at flåter skal spise i mindst 24 til 48 timer for at sprede Ehrlichia). Dette er især vigtigt i højsæsonen for flåter, eller hvis din hund tilbringer tid i skoven eller højt græs (overvej at undgå disse områder i flåtsæsonen).
Produkter, der forhindrer flåter, såsom månedlige parasitpræparater (inklusive Frontline og Revolution) eller flåthalsbånd (såsom Preventic), kan bruges; Sørg for at følge din dyrlæges råd, når du bruger disse produkter. Hold græs og børste trimmet i din gård, og i områder, hvor flåter er et alvorligt problem, kan du også overveje at behandle gården og kennelområdet for flåter.
