Flåtbid på hunde

At finde en skovflåt på din hund kan få dig til at føle dig væmmet og bekymret. Måske vender tanken din mave. Eller måske er du bekymret over de risici, flåter udgør for både dit kæledyr og din familie. Men én ting er sikkert - tæger er en indiskutabelt en frygtet fjende.

Hvad er et flåtbid?

Udover den åbenlyse "icky" faktor, kan et flåtbid overføre sygdomme, forårsage anæmi eller infektion og kan endda forårsage en sjælden, men alvorlig tilstand hos hunde kaldet "flåtlammelse." Som hundeejer skal du kende det grundlæggende i fjernelse og forebyggelse af flåter og uddanne dig selv om risikoen for sygdom. Med den rette viden kan du både beskytte din hund mod truslen fra flåter og vide, hvordan du håndterer et bid, hvis din hund får et bid.

Symptomer på flåtbid på hunde

De fleste flåtbid kan opdages ved blot at køre din hånd gennem din hunds pels og bemærke eventuelle klumper eller buler på overfladen. Flåter sætter sig ofte i sprækker eller på områder med lidt eller ingen hår. Vær særlig opmærksom på det bløde, varme område omkring ansigt, ører og nakke, og tjek også lemmerne, især i armhulen og lysken. På lyse hunde kan det være let at få øje på en brun eller sort bump, der stikker ud fra huden. Dette kan være en festlig skovflåt. På mørkere hunde kan det dog være nødvendigt at inspicere dem nærmere for vedhæftede flåter eller eventuelle skorper eller sår efterladt af den spisende skyldige. Men hvis et kryds har sat sig for nylig, er det måske ikke særlig stort; selv på lyse hunde, små flåter kan nogle gange være svære at finde.

Ikke alle flåter overfører sygdom, og bare fordi en flåt er blevet fundet på din hund, betyder det ikke nødvendigvis, at den er inficeret med noget. Men fordi flåtbårne sygdomme kan være livstruende, bør truslen om et bid tages alvorligt. De fleste flåtbårne sygdomme kræver dog, at en skovflåt fodrer i flere timer for at overføre infektion til en vært, så jo hurtigere en skovflåt lokaliseres og omhyggeligt fjernes, jo mindre er risikoen for sygdomsoverførsel. De mest almindelige symptomer på mange flåtbårne sygdomme i den Europa-lignende borreliose, Rocky Mountain plettet feber, og skovflåt lammelse-først til stede med feber og sløvhed. Nogle sygdomme kan også forårsage svaghed, halthed, hævede led eller anæmi. Ved skovflåtlammelse kan der gradvist opstå en klodset gang, der udvikler sig til lammelse. Disse tegn begynder typisk at forsvinde hurtigt efter, at flåterne er fjernet.

Hvis du bemærker sygdomstegn i forbindelse med et flåtbid hos din hund, skal du kontakte din dyrlæge hurtigst muligt, så korrekt testning og nødvendig behandling kan påbegyndes. Og vær opmærksom på, at symptomer på visse flåtbårne sygdomme kan tage dage, uger eller endda måneder at vise sig.

Årsager til flåtbid

Flåter er parasitære leddyr, der lever af blodet fra deres værter. Tiltrukket af varme og bevægelse opsøger de pattedyr - inklusive mennesker, hunde og katte - for at knytte sig til og bide. De fleste arter af flåter gennemgår fire livsstadier: æg, larver, nymfer og voksne. Og for at modnes skal en skovflåt nyde blod i alle dens vækststadier. Afhængigt af arten kan levetiden for en skovflåt være flere måneder til år.

De mest almindelige flåtarter i Europa opholder sig typisk i højt græs, skovklædte områder eller buske og venter på potentielle værter (dette kaldes "søgende"). Når en vært går forbi, klatrer skovflåten ombord og sætter sine munddele til huden og begynder sit blodmåltid. Flåten kan fortsætte med at spise i flere timer til dage og vil ikke løsne sig, før dens måltid er færdigt.

Behandling

For at fjerne en skovflåt fra din hund, skal du først finde en ren finspids pincet. Træk derefter håret væk fra det omgivende bidområde og placer pincetten så tæt på hundens hud som muligt, mens du forsigtigt klemmer flåten fast. Træk lige ud (ingen vrid) med et blidt tryk, indtil du mærker, at flåten løsner sit greb, og du kan trække den væk fra huden. Prøv ikke at gribe flåten for stramt, så du punkterer dens krop, hvilket potentielt frigiver blod og patogener. Og forsøg aldrig at brænde den væk med en tændt tændstik, da det kan få flåten til at frigive mere spyt (og toksiner) til dit kæledyr. Når flåten er fjernet, læg den i en forseglet plastikpose eller en krukke alkohol og ring til din dyrlæge for inspektion og identifikation. Rengør til sidst såret med alkohol og anbring en lille mængde topisk antibiotika på såret.

Ved flåtinspektion kan din dyrlæge anbefale blodprøver for at se efter flåtbåren sygdom. Hvis din hund får feber, virker sløv eller oplever tegn på halthed, kan en dyrlæge administrere antibiotika i flere uger. I tilfælde med akut indtræden af borreliose, bør starten på et antibiotikaforløb hjælpe din hund til at føle sig klinisk bedre om to til fem dage, men hunden vil sandsynligvis skulle forblive på antibiotika i flere uger for fuldt ud at fjerne infektionen. Hunde, der lider af komplikationen af nyreskade på grund af Lyme-sygdom, har brug for yderligere behandling, der kan omfatte hospitalsindlæggelse, ernæringsstøtte og IV-væsker. I dette tilfælde afhænger en fuld genopretning af skadens sværhedsgrad.

Ved flåtlammelse vil blot fjernelsen af flåterne normalt løse symptomerne inden for 24 timer, da nervegiftene i en flåts spyt er den underliggende årsag. I nogle få tilfælde kan der gives supplerende ilt til hunde, der viser vejrtrækningsbesvær. Når virkningerne af toksinerne aftager, bør hunden vise en fuldstændig bedring.

Sådan forebygger du flåtbid

Hvis du bor i et område, hvor der findes flåter, så tjek din hund hver gang du kommer udefra, især efter at have boltret dig gennem skovområder. Der findes også flere forskellige typer af månedlig forebyggende medicin til hunde, der forhindrer flåtbid. Bed din dyrlæge om at anbefale et flåtforebyggende middel, der fungerer bedst for din race og din hunds alder.