At finde en skovflåt på din hund eller kat er en almindelig begivenhed for ejere af friluftselskende kæledyr. Flåter er udbredt hele foråret, sommeren og efteråret, især i fugtige klimaer med lav højde. Og flåtbid er mere end blot en gene. Mange typer kan også overføre sygdomme som Lyme, ehrlichiosis, babesiosis, anaplasmose og Rocky Mountain plettet feber. Fjernelse af flåter, så snart de sætter sig, kan hjælpe med at forhindre overførsel af disse potentielt alvorlige tilstande.
Hvad er et flåtbid?
Flåter findes normalt, efter at de borer deres munddele ind i værtens hud for at fæstne og suge dens blod. Se efter en sort eller brun krop, der sidder fast på huden, for at identificere den ubudne gæst. Når en skovflåt er blevet mæt, falder den af og efterlader ofte en rød, kløende plet eller en lille sårskorpe. Nogle gange kan man finde flåter kravlende i dit kæledyrs pels, før de sætter sig fast, i hvilket tilfælde de blot kan plukkes af og skylles ned i toilettet.
Symptomer på flåtbid på kæledyr
Efter en sommertur i skoven, børsten eller græsset, bør du altid foretage et tick-tjek på dit kæledyr. Mærk efter og inspicér eventuelle klumper under, du finder, og hvis dit kæledyr ryster på hovedet eller klør sig et sted, så tjek omgående i nærheden (kig i ørerne og mellem trædepuderne) for at sikre, at det ikke skyldes et flåtbid.
Symptomer på flåtoverførte sygdomme varierer, men hvis du bemærker halthed (som kan synes at skifte fra ben til ben), uforklarlige blå mærker eller blødninger, hævede lymfeknuder eller andre usædvanlige symptomer, så tal med din dyrlæge og sørg for at nævne evt. flueben, som du har fundet inden for de sidste par måneder.
Årsager til flåtbid
Flåter og varmt vejr går hånd i hånd, hvilket gør det næsten umuligt at undgå dem helt. De lever i græs, skovklædte områder, buske og løvbunker, der bare venter på, at en vært kan slentre forbi. Flåter har brug for blod for at overleve og kan blive tiltrukket af et pattedyrs åndedræt, bevægelse, kropsvarme og kropslugt. De venter i position (kaldet "questing"), indtil den perfekte vært går forbi. Derefter, med strakte forben (flåter kan ikke flyve eller hoppe), klatrer de videre og begynder at spise, så snart de finder et varmt, gennemtrængeligt sted.
Behandling
Udfør et krydstjek på dit kæledyr, efter du er kommet ind fra en udendørs legesession. Undersøg hele kroppen, men vær særlig opmærksom på ører, ansigt, ben og mave. Hvis du finder en flåt indlejret i huden, skal du bruge en finspidset pincet eller et flåtfjernerværktøj til at gribe så tæt på huden som muligt ved fastgørelsespunktet. Brug et stabilt og fast greb til langsomt at trække flåten lige ud af huden og fjerne flåten sikkert fra din kat eller hund. Nogle værktøjer til fjernelse af flåt, såsom Tick Twister, foreslår en cirkulær vridningsbevægelse mens du trækker. Prøv ikke at punktere flåtens krop. Hvis du gør det, kan det medføre, at potentielle patogener frigives til dit kæledyr, mens flåten er indlejret. Når flåten er fjernet, skal du rense huden med mild sæbe og vand, og holde øje med området for at sikre, at det heler normalt.
Hvis en del af flåten brækker af i huden, kan du prøve at fjerne den, som du ville gøre med en splint. Det er dog bedst at lade den adskilte del være. Kroppen vil afvise det med tiden. Ring til din dyrlæge, hvis du har nogen bekymringer. Brug heller ikke en tændstik eller ætsende materialer i et forsøg på at få flåten til at bakke ud. Denne handling kan beskadige dit kæledyrs hud og kan få flykapreren til at sætte spyt (og potentielle patogener) op i kroppen. Det samme gælder for at "kvæle" flåten med vaseline eller lignende materiale.
Sådan forebygger du flåtbid
Heldigvis er mange sikre og effektive flåtforebyggende medicin tilgængelige til både hunde og katte. Din dyrlæge kan anbefale et passende produkt baseret på dit kæledyrs behov og livsstil. Når du er udenfor og leger, så prøv at undgå områder med højt græs eller store bunker af børster og rådnende blade. Hold din have velplejet ved at klippe græsset, trimme buskene og beskære døde blomster. Flåtafskrækningsmidler (ideelt set kun naturlige muligheder) kan også bruges i problemområder i din have.
