Kunne du tænke dig at vide, hvordan man masserer en hvalp? Det er mere end blot at kæle. Præstationsheste har længe nydt godt af fysioterapi, der hjælper dem med at komme sig efter skader eller kirurgiske indgreb, men hundemassage tog længere tid at blive en realitet. I dag omfatter mange veterinærkirurgiske centre fysioterapeuter i personalet. Du kan også blive en del af terapien, og din hvalp behøver ikke at lide en skade for at få gavn af massage. Han vil bare synes, at den ekstra opmærksomhed og "kæledyr" bidrager til den gode bindingsoplevelse.
Hvad er massage?
Massage er en praktisk terapi, der retter sig mod sener, muskler og andet blødt væv ved forsigtigt at manipulere disse områder med dine hænder og bøje leddene. Massage øger blodgennemstrømningen til ømme steder og fjerner mælkesyre, der samler sig i væv og gør hvalpen stiv og smertefuld. Det hjælper hvalpe med at komme sig hurtigere fra muskelsmerter eller belastninger og kan også løsne stramme sener og arvæv fra gamle skader. Det kan også hjælpe dem med at sove.
Massage er en god måde at slappe af med din hvalp efter høj energi leg. Helt unge hvalpe bør alligevel ikke træne for meget eller kan risikere at skade sig selv. Unge hunde kan dog være svære at holde og nogle gange få ondt bare af at vokse så hurtigt. Hunde, der er aktive i hundesport som agility og flyball, kan blive stive, og en massage før og efter disse sjove sessioner kan være nyttig. En massage kan lette ubehaget, og gøre den unge klar til at rumle forfra.
Den praktiske behandling har også ekstra fordele. Det reducerer stress og hjælper endda med at styrke immunsystemet. Da kontakt med kæledyr også gavner menneskers sundhed, har massage af din hvalp fordele for jer begge.
Sådan masserer du en hvalp
Udvalget af bevægelsesøvelser, hvor hvalpens led bevæges, er nok bedst at overlade til en professionel - eller få din dyrlæge til at vise dig, hvordan du sikkert gør dette. Men simple massageteknikker kan trygt udføres af dig derhjemme, og din hvalp vil fortælle dig, hvor han ønsker mest opmærksomhed, ved at bakke numsen tæt på dine hænder eller stønne af fornøjelse, når du gnider hans skuldre. Her er nogle massageteknikker, som du kan prøve.
Effleurage er et blidt langt, langsomt strøg med din håndflade, der starter ved hvalpens hoved og fortsætter ned til halen og fødderne. Denne teknik hjælper med at flytte blodet gennem kroppen, men er også et slagtilfælde, der tilskynder til afslapning. Start med en blød berøring, og øg derefter langsomt trykket på dine håndflader.
Fingerspidsmassage bruger fingerspidserne i små, cirkulære mønstre til at bevæge musklerne under huden. Tryk ikke direkte over knoglen. Brug i stedet fingerspidsmassage på hver side af rygsøjlen, for eksempel for at lette stive muskler og væv.
Petrissage er en slags kombination af effleurage og fingerspidsmassage og bruger en ælteteknik. Din hvalp har muligvis ikke brug for denne intense form for massage eller kan gøre indsigelse, da det kan være en smule smertefuldt på ømme områder. Petrissage udført korrekt kan flytte affaldsstoffer ud af de ømme muskler.
Professionelle terapier
Mange af de samme teknikker skabt til menneskelige atleter er blevet tilpasset til hunde. Massage og muskelstrækning, muskelstimulering med E-Stim (elektrostimulation), eller løbebånd og boblebade er tilgængelige. Svømning bruges ofte til at genoptræne hunde, og specialiserede opvarmede pools med justerbare dyser skaber en modstand, som kæledyret svømmer imod, hjælper med at fremskynde restitutionen.
En af de nyere udviklinger inden for genoptræning er undervandsløbebåndet. Mange hunde føler stærke smerter i flere uger efter operationen og nægter at svømme, fordi det gør for ondt. Selv vandelskende labrador retrievere har en tendens til at være bange for vand på dyrlægens kontor. De tæsker så meget, at de er i fare for at skade sig selv.
Men med undervandsløbebåndet åbner du bare døren, og de går ind i en tom opbevaringstank, der ligner et akvarium. Døren lukker, og vandet pumpes meget langsomt ind i kammeret, under deres poter, så de ikke bliver så bange. Disse specialiserede løbebånd giver hvalpen opdrift, så den kan bruge sine ben og bevæge leddene uden smertefulde vægtbærende problemer.
Vandet, der er opvarmet til 85 til 32°C, beroliger ømme muskler, og at gå på undervandsløbebåndet tvinger dem ikke til at holde sig flydende. Gåturen i vandet giver motion med lavere effekt sammenlignet med svømning, og hunden opbygger langsomt fart og udholdenhed over tid. Terapeuten kontrollerer mængden af vand-op til fire fod dybt - og hastigheden, hvormed løbebåndet kører.
University of Tennessee-enheden, den første af sin slags, var baseret på en menneskelig enhed, der blev brugt af UT-fodboldholdet. Der er vinduer på alle sider, så terapeuten kan se hundens krop i aktion - og så hunden kan se, hvor han skal hen. For nogle hunde kan behandling med undervandsløbebånd reducere behovet for smertestillende medicin eller operation og hjælper hunde med at komme sig hurtigere efter operationen.
