Hunde og depression

Kan din hund være deprimeret? Bliver hunde overhovedet deprimerede? Ligesom mennesker kan nogle hunde lejlighedsvis lide af anfald af depression. Selvom hunde ikke har samme evne til at ræsonnere som os mennesker, betyder det ikke, at de ikke kan opleve depression. Hos hunde er depression ikke præcis den samme komplekse kliniske lidelse, som den er hos mennesker. Dog kan hunde helt sikkert opleve depression.

Når hunde er deprimerede, virker de ofte triste og tilbagetrukne. De kan endda miste interessen for leg. Som en kærlig hundeejer vil du blive lettet over at erfare, at du faktisk kan hjælpe din hund, hvis den bliver rettet. Ofte er det første skridt til at gøre dette at få din hund ind til et dyrlægebesøg.

Årsager til depression hos hunde

Hvordan bekæmper du som kæledyrsejer en usynlig, indre fjende? Det første skridt er at erkende problemet. Der er flere potentielle årsager til depression hos hunde.

• Fysisk sygdom: Mange helbredsproblemer vil få hunde til at opføre sig deprimerede. Kontakt din dyrlæge med det samme, hvis du bemærker tegn på depression hos din hund. Det er vigtigt først at udelukke en fysisk årsag til din hunds unormale adfærd, før tingene bliver værre. Hvis din dyrlæge finder et helbredsproblem, skal du følge behandlingsanbefalingerne. Forhåbentlig vil din hunds depression blive bedre, når den kommer sig over sygdommen. Hvis ikke, eller afgør, om der er behov for yderligere diagnostik hos din dyrlæge, eller om de har mistanke om adfærdsmæssige årsager.
• Sorg: Hunde kan sørge over tabet af mennesker og dyr, ligesom vi gør. Måske er en huskammerat eller nabohund, han legede med, væk (ferie, flyttet væk, død). Eller måske er et barn i dit hjem vokset op og flyttet ud. Der er ingen måde at forklare dette for din hund. At miste en legekammerat, især en legekammerat i hjemmet, kan være en årsag til hunde depression. Vi bemærker det måske ikke så tit, men kæledyr sørger bestemt.
• Miljøændringer: Flytning til et nyt hjem, en generel ændring af natur (som en renovering) eller endda vejret kan påvirke en normal glad hund negativt. Du kan ikke forklare årsagerne til en så dramatisk ændring. Det tager normalt tid for din hund at tilpasse sig store miljøændringer. At diskutere, hvordan du hjælper med at støtte din hund under miljøændringer, bør ske med din dyrlæge.
• Frygt: Din hund kan have en frygt eller fobi, der får den til at virke deprimeret. Hunde viser nogle gange frygt på andre måder, end du ville forvente. Din hund forsøger måske ikke at virke bange, da det kan gøre ham mere sårbar. I stedet trækker han sig bare tilbage fra normale aktiviteter for at beskytte sig selv.
• Dig (ejeren): Føler du dig deprimeret eller er du meget væk? Nogle hunde bliver deprimerede, hvis deres ejers er væk meget. Dette kan ligne separationsangst (men i stedet for at "agere ud" bliver din hund deprimeret).
• Ukendt: I nogle tilfælde er der ingen kendt årsag til depressionen. Dette kan være meget frustrerende for dig som ejer.

Hvad skal du gøre, hvis din hund er deprimeret

Langsom forringelse og tab af initiativ er klare tegn på, at noget generer din hund. Hvis dette sker for din hund, skal du tage fat på det med det samme ved at tage dem til dyrlægen for et tjek og mulig diagnostik. Hvis din dyrlæge ikke mener, at en fysisk sygdom er synderen, så overvej at lave nogle ændringer derhjemme for at forsøge at gøre livet sjovt igen. At træne med din hund er en vidunderlig måde at begynde på.

Prøv at deltage i sjove aktiviteter med din hund, såsom spil, sjove tricks og generel træning. Brug lidt tid på at knytte bånd til din hund. Du kan også overveje at lade din hund lege med andre hunde eller gå i vovsedagpleje.

Det er naturligt, at du vil være mere opmærksom på din hund, når den er deprimeret. Dette er ikke i sig selv dårligt, men prøv ikke at kæle for eller overdrevent trøste din hund. For meget forkælelse og trøst fra din side kan faktisk forstærke den triste adfærd. Det er meget vigtigt at gøre dit bedste for at holde tidsplanen og holde fast i din normale rutine. Dette kan give din hund en følelse af tryghed og øge dens selvtillid.

Hvis timingen passer til din familie, kan du overveje at anskaffe en anden hund. Dette kan være nyttigt, hvis din hund er deprimeret på grund af at miste en ledsager. Dette kan dog gøre tingene værre, hvis din nuværende hund ikke accepterer den nye hund. Nogle gange kan nye hunde være en kilde til stress og uro for en nuværende hund, hvilket skaber flere problemer. Fortsæt forsigtigt.

Hvis ingen af disse aktiviteter ser ud til at hjælpe, kan din dyrlæge muligvis stadig hjælpe. Medicin er nogle gange tænkt som en sidste udvej, men der er tilfælde, hvor de er den bedste løsning. Nogle dyrlæger vil ordinere et lægemiddel som fluoxetin (Prozac), selvom dette ikke er rigtigt for alle hunde. Du kan også overveje at søge hjælp fra en dyreadfærdsekspert.

At forsøge at hjælpe en hund, der er deprimeret, er vigtigt for kæledyrets livskvalitet, sundhed og lykke. Selvom det er rigtigt, at depression hos hunde ofte går over af sig selv efter kort tid, er det vigtigt at være proaktiv med hunde med depression. Tegn på depression kan ligne tegn på sygdom meget. Husk, at det rigtige sted at begynde er hos din dyrlæge.