Stress og angst kan have invaliderende virkninger på et menneskes helbred. Stress hos katte virker meget på samme måde. Ikke alene kan det forværre eksisterende fysiske forhold, men det kan føre til en række problemer, der ofte betragtes som adfærdsmæssige, såsom undgåelse af kattebakke, aggressiv adfærd eller depression og tilbagetrækning.
Når adfærdsproblemer pludselig dukker op, lærer kyndige katteejere hurtigt at se først efter tegn på helbredsproblemer, såsom urinvejsinfektioner med affaldsboksundgåelse, og dernæst efter stressfaktorer, såsom ændringer i miljøet.
Hvorfor har katte angst?
Katte håndterer ikke forandringer godt. Selv subtile ændringer i en kats miljø kan føre til stress. Væsentlige ændringer, såsom flytning eller introduktion af en ny baby, ægtefælle eller et andet dyr i husstanden, kan have ødelæggende virkninger. Eksterne årsager, der kan forårsage angst omfatter:
- Dyrlægebesøg. Mange katte er bange og stressede under dyrlægebesøg. Det er vigtigt at bruge en kasse til at transportere din kat, og at lægge et let tæppe over kassen, indtil du er på dyrlægens kontor, kan hjælpe med at maskere rejsens trin.
- Nye familiemedlemmer (menneske eller dyr). Katte kan reagere på en række måder på nye familiemedlemmer. Ved at forstå dette og planlægge fremad, kan den bekymrede omsorgsperson hjælpe katten med at undgå stresset ved en pludselig introduktion, mens den fortæller katten, at det stadig er vigtigt. At introducere en ny ægtefælle eller menneskelig værelseskammerat kræver forståelse og tålmodighed. Den nytilkomne skal tillade katten at komme rundt i sit eget tempo og undgå at forsøge at forhaste forholdet.
- Flytter til ny bolig. Flytning kræver omhu i at se, at din kats liv bliver forstyrret så lidt som muligt. Under en lokal flytning hjælper det at holde din kat lukket af i et separat rum med en yndlings "blankie", legetøj, kattebakke, mad og seng, mens resten af huset flyttes. Tag killingen og alle deres ejendele med til det nye hus eller lejlighed, hvor du sætter den i et "safe room", mens du pakker ud og omarrangerer resten af husstanden. At have sine egne ting omkring vil hjælpe din kat til at forstå, at dette er hjemmet. En langdistance flytning håndteres bedre med hjælp. Få en person til at gå videre til det nye opholdssted og oprette killingens sikkerhedsrum. Den anden vil ledsage katten i en bærer med et yndlingslegetøj eller "blankie", hvad enten det er med fly, tog eller bil.
- En ændring i hverdagen. Et nyt job eller anden ændring i dagligdagen bør også håndteres ved at planlægge forud. En uge før du begynder at arbejde, skal du begynde at tage afsted til dagen i gradvist stigende perioder. Når du vender tilbage, skal du give dig tid til at lege med din kat ved hjælp af nogle af deres yndlingslegetøj.
- Høje fester og lyde. Ferier er særligt stressende for katte, især dem, der fokuserer på fyrværkeri, såsom den fjerde juli. Store fester, hvor døren konstant ringer, akkompagneret af høj musik, snak og grin vil normalt få selv den mest sangvinske kat til at løbe i dækning.
- Udsigten gennem vinduet. En gennemgang af eksterne stressfaktorer ville ikke være komplet uden at nævne omdirigeret aggression, et pludseligt og ofte uforklarligt fænomen, som er mere almindeligt end indset. Omdirigeret aggression sker ofte, når en husstandskat sidder på sin yndlingsaborre og stirrer ud af vinduet. Pludselig ser den en fremmed kat, vaskebjørn eller et andet dyr slentre gennem gården. Frustreret, fordi den ikke kan komme udenfor for at forsvare territoriet, vil katten pludselig angribe det nærmeste væsen, uanset om det er en anden fastboende kat eller et ulykkeligt menneske. At håndtere denne form for aggression kræver kreativ tænkning, hvilket inkluderer at holde din kat væk fra det vindue eller på en eller anden måde spærre for udsigten, mens du tager skridt til at afskrække det mærkelige dyr fra yderligere udforskning i din have. I alvorlige omstændigheder kan du overveje at bruge et kommercielt kattemiddel. Nye katte,eller vilde dyr i gården kan også forårsage generel stress, der kan manifestere sig på andre måder, såsom markering.
Følelsesmæssige stressfaktorer hos katte
De fleste af miljøændringerne resulterede i følelsesmæssig stress hos katte. En måde at forstå dette på er, at miljøændringer er årsagen og følelsesmæssig stress effekten. Der er andre følelsesmæssige stressfaktorer, herunder:
- Frygt. Brande, jordskælv, orkaner og tornadoer er klassiske eksempler på frygt-resulterende stressfaktorer. Selvom mange af disse miljømæssige stressfaktorer ikke kan forudsiges, er det stadig vigtigt at have en plan for at håndtere en nødsituation, før den sker, ved at forberede dine katte på katastrofe. Forudsigelige frygt-associerede stressfaktorer, såsom støjende festligheder som Halloween, 4. juli, nytårsaften, kan planlægges på forhånd. Hold katte indespærret til et indvendigt rum ved sådanne lejligheder, med svagt lys og blød musik. Frygt er også nogle gange udstillet, når en kat bliver "plukket på" af en anden. Et klassisk eksempel på faktoren er katten, der er "fanget" i en tæt lukket kattebakke af en anden kat. Slutresultatet er selvfølgelig undgåelse af kattebakke. Du kan hjælpe med at afhjælpe denne situation ved at give "offerkatten" sin egen udækkede kattebakke med masser af muligheder for flugt.
Stress hos den ældre kat
Stress er en stor faktor i håndteringen af sundheden for en ældre kat eller enhver kat med en alvorlig fysisk tilstand. Katte med svækket immunsystem, såsom FIV- eller Felv- patienter, trives ikke under stress.
Ældre katte og katte med en kronisk og/eller terminal sygdom klarer sig meget bedre i rolige omgivelser med et minimum af miljøændringer. Det ville være meget uklogt at få en ny killing eller en larmende hund med hjem under disse omstændigheder. En hospitals- eller hospicesituation med tåspidser og dæmpede stemmer er ikke nødvendig, men høje lyde og pludselige bevægelser bør undgås, hvis det er muligt. Hvis der er børn i huset, kan en diskussion være på sin plads, ikke kun for at få deres hjælp til at reducere stress hos den ældre kattepatient, men også for at forberede dem på, hvad der uundgåeligt vil komme.
Hvordan man mindsker en kats angst
Hvis du kan bestemme kilden til stress, skal du træffe foranstaltninger for at lette din kats angst. Ved at eliminere stressfaktoren vil du stoppe angsten hos katten. Dette kan være i form af en ny kattebakke, lukning af vinduesskærme eller ikke længere vært for højlydte fester i dit hjem.
Naturlige midler såsom urter, blomsteressenser eller homøopatiske midler kan hjælpe med at reducere kattes stress og angst. Introducer kun ét middel ad gangen, og tjek først med din dyrlæge, før du prøver nogen af disse produkter.
Feromonholdige sprays, halsbånd og plug-ins kan også være meget nyttige til at reducere stress. Disse produkter efterligner de feromoner, katte bruger til at markere deres territorium, hvilket får dem til at føle sig mere sikre.
I alvorlige tilfælde kan det være nødvendigt for din dyrlæge at ordinere en angstdæmpende medicin for at få din kat til at føle sig roligere og være mere åben over for andre metoder eller for at reducere angst.
Husk, at en af de vigtigste ting, du kan gøre for at minimere stress hos din kat, er at holde dit eget stressniveau nede. En varm kop urtete, et glas vin eller et varmt bad kan være lige det, du har brug for på nogle af de dage, hvor du finder dig selv at "telegrafere" din egen stress til din kat.
