Feline immundefektvirus, eller FIV, er i samme familie som det humane immundefektvirus (HIV), der forårsager AIDS, men det forekommer kun hos katte. Selvom det kan være dødeligt, hvis det ikke behandles, er en positiv test for FIV ikke en obligatorisk dødsdom for dit kæledyr. Med en proteinrig kost og aggressiv behandling af sekundære infektioner kan en FIV-positiv kat leve et nogenlunde normalt liv i en årrække efter diagnosen.
Hvad er FIV?
FIV er et retrovirus, der kun rammer katte og kan behandles, men ikke helbredes. Som et resultat vil katte med FIV sandsynligvis have en kortere levetid end raske katte, men de kan stadig være vidunderlige kæledyr.
I USA er cirka 1,5 til 3 procent af raske katte inficeret med FIV. De fleste katte med FIV lever udendørs og er derfor mere tilbøjelige til at opleve bid fra inficerede vildkatte. FIV kan ikke overføres til mennesker.
Symptomer på FIV
Symptomer på FIV viser sig ofte ikke før år efter infektion. De kan omfatte:
- Vægttab
- Skrællet pels eller tab af pels
- Mangel på appetit
- Diarré
- Konjunktivitis eller betændelse i øjet
- Udflåd fra øjne eller næse
- Ændring i adfærd
- Vandladning uden for kattebakken eller anstrengelse for at urinere
Et hvilket som helst antal af disse symptomer bør lægge op til at tage din kat til dyrlægen til test. Den eneste måde at diagnosticere FIV på er gennem en blodprøve, der leder efter specifikke antistoffer mod virussen. De dukker op hvor som helst mellem to til uger efter eksponering for FIV.
Hvis der er mistanke om, at en morkat har overført FIV til sine killinger, vil en test ikke være nøjagtig før omkring 6 måneders alderen. På dette tidspunkt vil moderens antistoffer være fjernet fra killingernes systemer, og blodprøven vil kunne påvise infektion.
Årsager til FIV
En kat udvikler generelt FIV efter at være blevet bidt af et inficeret kattedyr, selvom det også kan overføres fra en FIV-positiv kat til sine killinger under fødslen eller mens den ammes.
Det er utroligt sjældent, at en kat udvikler FIV ved at dele madskåle eller blot være omkring en FIV-positiv kat, så der er ingen grund til at være bekymret, hvis du har én kat i din husstand, der er FIV-positiv, og en anden, der ikke er. Det er dog klogt at teste alle katte i husstanden, hvis man er diagnosticeret med FIV, bare for at være sikker.
Behandling
Katte med FIV lever normalt normale levetider, så længe de ikke også er inficeret med felin leukæmivirus, ifølge Cornell University Feline Health Center. Hvis din kat er blevet diagnosticeret som FIV-positiv, skal du arbejde tæt sammen med din dyrlæge for at designe et forvaltningsprogram. Katte med FIV, uanset om de viser symptomer eller ej, har et svækket immunsystem, så de bør overvåges nøje for sekundære infektioner. Faktisk er det i mange tilfælde de sekundære infektioner, der endelig viser sig dødelige for en FIV-inficeret kat.
For katte uden andre symptomer, der ellers har et generelt godt helbred, kan et behandlingsprogram blot være et spørgsmål om at sikre, at den får en sund kost, eventuelt tilsat vitaminer, antioxidanter og Omega-3 eller Omega-6 fedtsyrer, samt hurtig, aggressiv behandling af infektioner og andre tilstande, efterhånden som de dukker op.
Der er ingen kur mod FIV, og der er heller ingen specifik medicinsk behandling for sygdommen, selvom kattens helbred falder. En dyrlæge kan prøve antiinflammatoriske lægemidler, immunforstærkende lægemidler og medicin mod sekundære infektioner for at holde katten så sund som muligt.
Hvordan man forebygger FIV
Udekatte har størst risiko for at få virussen, og den bedste måde at forhindre infektion med FIV-virus på er at sikre, at din kat forbliver indendørs. Undgå kontakt med andre katte, der vides at have FIV, da et bid eller seksuel aktivitet kan føre til infektion.
Der findes en vaccine mod FIV; det anses dog ikke for at være utroligt effektivt, og det vil resultere i en positiv blodprøve for sygdommen. Tal med din dyrlæge om, hvorvidt vaccinen passer til dit kæledyr.
