En sund kats veltonede overkrop vil give indtryk af smidig styrke, som i bevægelse oversættes til hurtighed, smidighed og ynde. At se en kat krøb sammen på jagt efter bytte og bevæge sig i slowmotion "crawl" er poesi i bevægelse. Hans stel er perfekt justeret, og hver muskel, sener og knogle bevæger sig i tandem.
En sund kats muskel-skeletstruktur
Stående i hvile, i profil, vil en sund kat se jævnt afbalanceret ud. Hans hoved vil blive holdt højt, støttet af hans nakke og stærke skuldermuskler. Hans brystkasse omslutter og beskytter hjertet, lungerne, leveren og galdeblæren. Ved en sund vægt kan en kats ribben mærkes, men de er ikke synlige. Knoglestrukturen er dækket og understøttet af systemer af muskler, ledbånd og sener, som arbejder sammen for at give den raske kats lemmer styrke, mobilitet og hurtighed.
Forbenene og fødderne på en sund kat
Forbenene på en sund kat bruges til balance, løb, klatring og fangst af bytte. Albuerne holdes tæt til kroppen, mens de står, og skubbes frem, når de går. Når en kat strækker sig sideværts eller kradser en kradsestolpe lodret, kan forbenene være helt strakte og danner en næsten lige linje.
Gangmønster for en sund kat
I modsætning til mennesker, der går på hælene og ballerne på vores fødder, går katte på tæerne med "hælen", der aldrig rører jorden, hvilket gør dem til digitale pattedyr. Hunde og heste er også digitale pattedyr; dyr, der går på hele fodsålen, inklusive mennesker, kaniner og bjørne, kaldes plantigrade pattedyr. Katte har en unik måde at gå på, ved at bevæge for- og bagbenene frem i parallel tandem. Dette er en instinktiv beskyttelsesforanstaltning, som efterlader et meget mindre og mere stille spor, hvilket gør det sværere for rovdyr at dufte og følge efter.
Kattes fortæer og kløer
En sund kat har normalt ti tæer foran. Undtagelserne er polydactylkatte, ofte kaldet "Hemingway-katte", som har flere tæer. Kattes tæer er meget stærke; de bruger dem til at gribe og holde overflader, når de klatrer, til at trække deres krop opad. En kat, der jager en gummibold (eller en mus), kan nemt fange den med tæerne og derefter holde den ved at krølle tæerne og kløerne indad.
Kattens kløer er en integreret del af hans fødder. De er det originale "multi-use værktøj," uvurderlige til klatring; at fange og dræbe bytte; og til beskyttelse mod rovdyr og andre fjender. En katteklo består af den skarpe, synlige negledel, dækket af en engangsskede; forbundet til P3-tåbenet med ledbånd og sener. For at holde sine kløer skarpe ridser en kat ru overflader, såsom træer, træstolper, sisal og nogle gange møbler eller tæpper. Kløerne skærper faktisk ikke kloen så meget som at løsne den beskyttende gennemsigtige kappe. Du kan lejlighedsvis finde disse forladte hylstre på gulvet.
Scratching: sund motion for katte
Observer en kat ved hjælp af en høj kradsestolpe. Han vil strække sin rygsøjle og forben til toppen af stolpen, hægte sine kløer ind i underlaget og trække kraftigt nedad. Denne aktivitet kombinerer to slags træning: en række bevægelser og modstand og opbygger stærke, smidige muskler og sunde led og sener.
Declawing en sund kat
Nogle gange tror katteejere, der bekymrer sig om deres kattemøbler, at declawing er den logiske løsning. Nogle dyrlæger er enige; andre køber ind i "ellers får vi katten til at sove"-argumentet. Nogle dyrlæger tilbyder endda at declaw rutinemæssigt, som en "kombination" med en sterilisering/kastrering operation, under forudsætning af, at katten kun skal bedøves én gang.
Mange mennesker (inklusive denne skribent) mener, at afklavering er en umenneskelig procedure, uden nogen forløsende værdi for katten; i modsætning til spay/kastrering, som både giver medicinske såvel som sociale fordele. Tag et kig på det medfølgende billede. Forestil dig nu at hugge hele de første tåled af med en guillotine. Det er, hvad declawing handler om: en fuldstændig unødvendig operation, især når der er så mange humane alternativer. Lejlighedsvis kan en læge rådgive "at slippe af med katten" eller declaw den til en immunkompromitteret person. Ikke to sådanne tilfælde er ens, og enhver må træffe sine egne valg. Efter min mening er det en af de eneste legitime grunde til at declawing (den anden er nødoperation for at reparere en hårdt såret fod.)
En sund kattepels
Uanset om du kalder det "hår" eller "pels", skal en sund kats pels være ren, skinnende og fri for måtter. Du kan hjælpe med at holde din kats pels skinnende med en sund kost. En kat, der fodres med foder fra "købmandsbutik", vil ofte udvikle en tør, groft udseende pels. Jeg har læst historie på historie om den fantastiske forandring i kattes pels efter et par uger med at spise premium kattefoder. Alle "frakketilskud" i verden kan ikke sammenlignes med den daglige fodring af en overlegen diæt.
Hårbolde, måtter og pleje
Medmindre en kat rejser udstillingskredsløbet, vil han sjældent kræve menneskelig hjælp til at bade. Katte gør et beundringsværdigt stykke arbejde med at holde deres pels ren med hyppige, korte plejesessioner i løbet af dagen. Modhagerne på deres tunger fungerer som fintandede kamme, og både renser de enkelte hår, men trækker også løse hår ud, hvilket er med til at forhindre måtter. Desværre sluges disse løse hår ofte af katten og kan klumpe sig sammen og danne grimme hårbolde, hvilket kan føre til tarmobstruktion, hvis det ikke forhindres. Hårbolde har en tendens til at udvikle sig oftere hos langhårede katte eller katte med tæt underuld, selvom ingen kat virkelig kan være fri for dem.
Uskønne, smertefulde måtter
Lejlighedsvis små måtter kan hurtigt håndteres, hvis du fanger dem tidligt nok. Sådan afmatter du en kat. Store hårmåtter kan udvikle sig hurtigt hos ældre gigtramte katte, som ikke nemt kan pleje visse områder af deres krop. Måtter er ikke kun æstetisk ubehagelige, men de er også direkte smertefulde for disse katte. De trækker mod huden, hvilket gør det smertefuldt for en kat at lægge sig i normal stilling. Hvis du på en eller anden måde har savnet at se disse måtter, er synet af en ældre kat, der sover siddende, et rødt flag for mulige måtter. De er ikke kun smertefulde, men giver grobund for lopper, hudirritation, endda svampeinfektioner.
Et almindeligt plejeprogram kan hjælpe med at sikre mod udvikling af hårmåtter, hårbolde og hudproblemer. Du bør inkludere øreundersøgelse og rengøring, hvis det er nødvendigt; klo trimning; undersøge og børste din kats tænder, og børste eller rede kattens pels. Prøv disse intervaller:
- Kæmning/børstning: Dagligt
- Tandrensning: Mindst to gange om ugen
- Kløbeskæring: To gange om måneden; oftere efter behov
- Øreundersøgelse: Månedlig; Rengøring kun efter behov
