På trods af, hvad du måske har hørt fra nogle presse (PETA og Snorkel Bob, på Maui, kommer til at tænke på) statistisk set, vil fisk leve længere i et velholdt havakvarium end i naturen.
Den primære årsag til, at fisk dør i naturen, er gennem prædation af andre fisk, ikke sygdom eller sult eller alderdom. På grund af havenes enorme størrelse er det meget svært at få en god "pest" af nogen art i gang i havene. Man ser sjældent et sandt udbrud af parasitter eller nogen sygdom i naturen, igen på grund af havets størrelse og det faktum, at naturen har givet en række "parasitplukkere" og kødædere til at tage sig af de fleste problemer i deres spæde barndom. I naturen, når en fisk begynder at bremse på grund af sygdom eller alderdom, bliver den spist ("survival of the fittest").
Akvarier er dog en helt anden historie. Et stort flertal af saltakvarier er "lukkede systemer" (ikke åbne mod havet) og er helt afhængige af menneskelig indgriben for at holde dyrene i live og sunde. Dengang saltvandsakvarier var i deres vorden, fik fiskebestanden mange hits på grund af den manglende viden om, hvad fiskene og hvirvelløse dyr krævede. Fisk holdt sig ikke i live ret længe. Men videnskaben om saltvandsakvarier er kommet en lang, lang vej, især i de sidste par årtier.
Når det er sagt, dør fisk, hvirvelløse dyr og koraller i marine akvarier. De vigtigste årsager til, at fisk dør i akvarier, er følgende.
Sult og kost
Nyankomne har en meget større chance for ikke at spise håndfodret mad af 2 grunde. For det første er mange af fiskene ikke blevet ordentligt fodret, fra de blev fanget, til akvaristen putter dem i deres tank. Samlerne fodrer normalt ikke, hvad de fanger, fordi det vil få fisken til at tisse i forsendelsesposen. Poop i forsendelsesposen er lig med ammoniak i vandet, hvilket betyder mindre O2 i posen og brændte finner og gæller.
For det meste spiser syge fisk ikke. Også mange akvarister tilbyder ikke fiskene den mad, de normalt spiser. Mandarinfisk er et perfekt eksempel på dette. Mandarinfisk spiser normalt copepoder og amphipoder i naturen. De vil ikke interessere sig for den flagemad, du forsøger at friste dem med. Der er metoder til at få kræsen fisk at spise, men det er et emne for en anden artikel. Når en fisk ikke har spist i et stykke tid, har den en tendens til at miste appetitten, og det kan være svært at få dem til at begynde at spise igen, selvom der præsenteres et ønskeligt foder.
Forkert akklimatisering
Mange akvarister akklimatiserer ikke deres fisk ordentligt. De tilpasser dem måske til temperaturforskellen mellem posevandet og akvarievandet, men de tager sig ikke tid til at tilpasse dem til forskellen i pH. Nogle fisk (og mange hvirvelløse dyr) er mere følsomme over for ph-ændringer end andre. Hvis du tager den ekstra tid til langsomt at justere pH-værdien, vil det eliminere mange væsnedødsfald i et akvarium.
Parasit og sygdom
Mange fisk (især kirurgfisk) bærer parasitter (dvs. oodinium og cryptocaryon) gemt væk i deres kroppe. De er muligvis ikke synlige, når du modtager dem, men stress fra fangst og forsendelse kan forårsage et udbrud i din tank kort efter, du har lagt dem i din tank. Heldigvis kan de fleste fiskesygdomme helbredes, hvis de fanges i deres tidlige stadier og behandles med det rette middel. Karantænetanke anbefales stærkt til nye havfiskankomster før du placerer dem i din hovedtank. Parasitterne er i sig selv ikke den egentlige "dødsårsag". Den egentlige dødsårsag er normalt kvælning som følge af det slim, som fisken producerer i gællerne som følge af, at parasitten borer sig ind i gællerne. Ganske ofte, selvom de faktiske parasitter bliver dræbt, bliver de resulterende læsioner inficeret, hvilket forårsager døden.
Inkompatibilitet
Uanset hvor meget du ellers måtte ønske, vil en Volitans Løvefisk spise enhver fisk, den kan få i munden. Det kan virke som et ekstremt eksempel, men mange andre fiskearter vil bare ikke komme overens med visse andre (eller endda nogle af deres egne) arter. Ved at bruge et godt kompatibilitetsdiagram til at se, hvad der sandsynligvis ikke vil fungere sammen i din tank, før du køber en ny tilføjelse, sparer du en masse tid og penge.
Dårlig vandkvalitet
For at overleve kræver fisk et miljø, der er stabilt og inden for visse parametre. Disse parametre omfatter korrekt saltholdighedsniveau, pH, lav til ingen ammoniak og nitritter. Dårlig vandkvalitet bidrager til immunologisk svaghed, infektioner og generelt dårligt helbred. Svage fisk er et godt mål for andre fisk at plukke på. Korrekt vandkvalitet kan opretholdes på en række måder: delvise vandskift, korrekt filtrering, tilsætning af spormineraler, regelmæssig afbalancering af pH og ikke overfyldning af akvariet.
Forståeligt nok mister begyndende akvarister flere fisk end erfarne akvariepassere. Især med saltvandsakvarier er der meget at vide, og indlæringskurven er ret stejl til at begynde med.
Det skal nævnes her, at mange problemer i hobby (og andre) marine akvarier er slutresultatet af dårlige fangst- og forsendelsesprocedurer. På det tidspunkt, hvor en fisk ankommer i din LFS's udstillingstank, har den været igennem mange hænder og været i en række forsendelsesposer. Normalt fanger opsamleren fisken, tager den til en afsender, som lægger den i en pose og sender den til en trans-shipper eller grossist, som sætter den i sit system, derefter pakker den igen og sender den til din LFS. At vide, hvad du skal kigge efter, når du køber fisk, vil hjælpe dig med at undgå at købe et eksemplar, der vil give problemer i fremtiden.
