En hest der sparker kan være farlig at have med at gøre. Selvom din hest blot sparker til en bidende flue, og du tilfældigvis kommer i vejen, kan du blive såret. Nogle heste udvikler en dårlig vane med at sparke og er en trussel på jorden, og mens du rider eller kører.
Hvorfor heste sparker
Heste sparker af en række årsager. Som jeg nævnte ovenfor, kan en hest sparke til bidende fluer omkring dens ben og mave. En hest vil sparke i maven, hvis den har kolik. De kan sparke eller stemple, hvis noget som en stikkende ukrudt kilder deres ben eller mave. Normalt er disse ikke rigtig kraftige spark - de ville trods alt skade sig selv, når hensigten var at slippe af med et ubehag.
Heste ses ofte sparke til hinanden på græsningen. Når du spiller, vil disse ikke være kraftige spark, og de vil sjældent forbinde med en anden hest. Dette er ofte et udtryk for højt humør, set som hesten galopperer og bukke for at forbrænde energi.
Forsvar
Heste sparker også for at forsvare sig selv, og disse spark er ofte kraftfulde og velrettede. Heste kan forsvare sig selv ved at sparke, når de føler, at en anden hest kommer for tæt på sin mad, sit føl, en speciel flokmakker, eller hvis en anden hest opfører sig aggressivt over for den. I naturen bruger heste kraftige spark, ofte med begge bagben på samme tid, for at afværge rovdyr. En hoppe må sparke til en hingst, hvis den ikke er modtagelig for at blive avlet.
Dette forsvarsinstinkt er grunden til, at nogle heste sparker, når de bliver forskrækkede - som når en person, hund eller et andet dyr 'dukker frem til syne' bag hesten. Eller hvis et stykke udstyr løsner sig og trækker bag eller ved siden af hesten, kan den reagere ved at sparke til den. En hest, der trænes til at trække, må sparke mod ekvipagen, medmindre den introduceres langsomt til den og får lov til at vænne sig til synet og støjen fra et hestetrukken køretøj.
Når spark bliver et problem
At sparke, mens du bliver håndteret, redet eller kørt, kan blive en farlig vane eller last. Et eller andet sted langs linjen har hesten lært, at spark er den bedste strategi til at komme af med noget, den ikke kan lide. Det bliver så en vane, som rytteren, føreren eller køreren altid skal huske på. Nogle heste bliver irriterede, når en anden hest rides for tæt bagved og sparker for at advare den anden hest væk. Dette forårsager et problem, når hesten rides i en gruppe eller i et overfyldt område som et hesteshow. Både hesten og rytteren (og tilskuerne) er så i fare for at komme til skade. Jeg kender til hændelser, hvor en hest har sparket mod en anden, og rytteren tog hovedet af slaget.
Nogle heste kan ikke lide hunde, katte eller ponyer og vil tilbyde at sparke dem hver gang de kommer for tæt på. Heste, der er kommet til skade, mens de er blevet sadlet op eller har fået gjort omkredsen hurtigt op, vil ofte 'ko-spark' i forventning om at blive klemt. Min datters næse blev brækket ved en sådan hændelse. Da hun bøjede sig for at nå ind under hesten for at gøre omkredsen op, reagerede den unge hest ved at sparke en ko og fange hende i ansigtet.
Nogle heste vil sparke ud i trods. Denne hest viser respektløshed. Disse spark er rettet mod dig, men hesten ved, at den ikke er inden for rækkevidde at forbinde. Dette sker ofte, mens du longerer eller arbejder i en rund pen. Nogle heste sparker til væggene i deres båse, når de keder sig eller er utålmodige.
Hvordan man håndterer en problemkicker
Hvis din hest ser ud til at være en almindelig kicker, er der et par ting, du kan gøre. Hvis du er ude, så bind et rødt bånd i halen for at advare andre mennesker om, at hesten er kendt for at sparke. Hvis du rider i en gruppe, så rid bagerst i sekken, og sørg for, at andre kender til dens vane. Lær din hest at reagere på benhjælpemidler. En hest, der bevæger sig fremad, er mindre tilbøjelig til at sparke. I en situation, hvor en anden hest kommer for tæt bagved, vil du være i stand til at svinge din hests bagpart til den ene eller anden side, så din hest, selvom den sparker ud, ikke kan ramme sit mål.
Håndtering af en hest, der sparker, kræver ekstra forsigtighed. Hver gang din hest er offentligt, skal den bære et rødt bånd. Enhver, der skal arbejde omkring hesten, bør være opmærksom på hestens vane. Du og enhver anden, der skal komme i nærheden af din hest, skal holde sig uden for rækkevidde af disse bagben. Hvis du er på et offentligt sted, f.eks. et hesteshow eller en messe, skal du placere din hest væk fra gangtrafik og andre heste.
Lær at se kropssprog
De fleste heste vil advare dig med deres kropssprog, før de slår ud. Så ud over at vide, hvilke situationer der kan udløse et spark, skal du forstå dets øre, hoved og kropsstilling, der sker før et spark. Uanset om hesten sigter sit slag forsigtigt eller er trodsig, skal du genkende tegnene på et forestående spark og give hesten noget andet at tænke på.
Du kan muligvis mindske lasten ved at desensibilisere hesten. Hvis den ser ud til at være bange og sparke ud over en bestemt ting, bliver du nødt til at arbejde gradvist for at vænne hesten til det. Hvis den ko-sparker, mens den bliver sadlet, skal du konsekvent være blid og langsom omkring processen. Hvis hesten sædvanligvis sparker til andre på græsmarken, skal den muligvis skilles, hvis den forårsager den andens skade.
Sparkende kæder
En måde at håndtere en kicker på er at "sparke kæder." En kort længde af kæden er spændt fast til hver bagko. Teorien er, at hvis hesten sparker, vil den slå sine egne ben med kæden og skræmme sig selv ud af at sparke - en form for selvafstraffelse. Et par ting kan gå galt med at sparke kæder. Hvis det skræmmer sig selv slemt nok, kan det forværre problemet, og det kan blive en prøvelse at tage en støvle eller pakke på. Helt sikkert første gang de bæres, kan hesten reagere voldsomt. Nogle heste vænner sig til dem, og de er ineffektive. Eller hesten vil ikke sparke, når kæderne er på, men forbliver et problem, når de er af. Kæderne kunne blive viklet ind i en hestesko eller et trådhegn (usandsynligt, men muligt). Brug ikke sparkekæder, mens du kører. Hvis du beslutter dig for at prøve at sparke kæder, skal du fortsætte med ekstrem forsigtighed.
