I betragtning af at græs er de mest naturlige fødekilder for en hest, overrasker det mange mennesker at erfare, at der er en ordentlig teknik til at vende en hest ud på græs i frodige græsgange, og at der kan opstå problemer, hvis man ikke gør det korrekt. Hvis dit dyr har spist hø eller surfet på sparsomme græsgange hele vinteren, kan det pludselig forårsage kolik og forfangenhed, hvis du vender det ud på en meget frodig græsgang (også kaldet "grundlægger", en smertefuld betændelse i hovene). Langvarig eksponering for for meget kulhydratgræs kan forårsage metabolisk syndrom - en klynge af kliniske problemer, der ofte inkluderer fedme, sammen med de potentielt livstruende sygdomme som diabetes og hjerte-kar-sygdomme.
Nøglen er en gradvis overgang. Hvis din hest eller pony græsser på samme græsgang fra det tidspunkt, hvor jorden tøer op i det tidlige forår, vil den blive introduceret til den nye vækst af græs i en langsom, naturlig overgang. Mange mennesker holder besætninger af ponyer på denne måde uden problemer.
Ponyer
Mange ponyracer udviklede sig i områder med meget sparsomme græsgange, såsom bjergrige og tørre områder, hvor græsset ikke voksede tykt. I sådanne miljøer brugte ponyer meget af deres græsningstid på at søge og navigere i ujævnt terræn, og den konstante rejse gav betydelig motion for at balancere spisen. Men de tætbevoksede græsgange er almindelige i dagens miljø gør græsning for let for de fleste ponyer, hvilket får dem til at fyldes hurtigt op og forblive relativt stillesiddende sammenlignet med deres vilde forfædre. Af denne grund skal du være meget omhyggelig med at introducere ponyer meget langsomt til græsset og se dem for at sikre dig, at de ikke spiser for meget, for hurtigt. Tillad ponyerne blot et par minutters græsning, når du først introducerer græsningen, og opbygg gradvist den tid, du bruger der. Den fulde overgang kan tage flere uger, indtil du er tilfreds med, at ponyerne kan tilbringe hele dagen ude på græs.
Det er også muligt, at dine ponyer aldrig vil være i stand til at tilbringe hele dage i frodige græsgange. Ponyer kan meget nemt tage på i vægt, og det kan være nødvendigt at begrænse græsningstiden for at forhindre, at de tager for hurtigt på i vægt til punktet af fedme. Founder er meget almindelig hos ponyer, og fedme kan føre til problemer som metabolisk syndrom og hjertesygdomme. For at forhindre disse problemer, tillad kun din pony korte perioder til frodig græsning, med størstedelen af deres tid tilbragt i et meget sparsomt område. Din pony vil uden tvivl forsøge at overbevise dig om, at den sulter, men du er den bedste overvåger af dens faktiske tilstand. De fleste ponyer trives med sparsomme rationer og behøver hverken kosttilskud eller kraftfoder.
Tip
Hestens metaboliske syndrom er tydeligst identificeret ved fedme hos en hest eller pony, især omkring halsen. Det er ofte ledsaget af den smertefulde hovbetændelse af forfangenhed. At tabe sig overskydende kan være ekstremt svært for en hest med metabolisk syndrom, og det kan kræve strenge foderrestriktioner, der nægter dyret adgang til al græsning i en periode. Men forsøg ikke selv at diagnosticere metabolisk syndrom, da endelig diagnose kræver laboratorietests for at bestemme blodsukkerniveauer og udelukke PPID (en hypofysesygdom). Behandling og diætrestriktioner bør ske under opsyn af en hestedyrlæge.
Heste
Der kan også forekomme laminitis og fedmeproblemer hos heste. Heste, der pludselig sættes ud på frodige græsgange, kan have umiddelbare problemer, såsom kolik, såvel som længerevarende problemer, såsom metabolisk syndrom og grundlægger. Introducer din hest gradvist, start med en halv time og læg til omkring 10 minutter hver dag, indtil du kan lade hesten være på græs hele dagen. Det er en god idé at fodre din hest med hø, inden du vender den ud, for at forhindre den i at sludre i frodigt græs. Husk på, at det heller ikke er godt at have en helt tom mave, da det muligvis kan føre til EGUS (equine gastric ulcer syndrome) , som forårsager colitis og mavesår. En hests fordøjelsessystem er lavet til at fordøje små mængder mad over længere tid. Så organiser din hests foderrutine, så det ikke er fest eller hungersnød.
Bundlinjen
Det er fristende at slå din hest ud om foråret og se den nyde det smukke grønne græs. Men at gøre det kan bringe dets helbred i fare eller endda fremme potentielt dødelige sygdomme som diabetes og hjertesygdomme. Vær forsigtig, når du introducerer din hest på græs. Gå langsomt og sørg for, at din hest eller pony ikke sluger for meget af det gode.
