Spondylose er en sygdom i rygsøjlen, der typisk findes hos ældre hunde, og som forårsager ny knoglevækst langs ryghvirvlerne. Mens sværhedsgraden af spondylose kan variere fra hund til hund, ligesom gigt, vil sygdommen udvikle sig over tid.
Hvad er spondylose?
Spondylose er en sygdom i rygsøjlen, hvor knoglesporer (osteofytter) udvikles rundt om ryghvirvlernes kanter. For at diagnosticere denne tilstand skal rygsøjlens struktur undersøges ved hjælp af røntgen eller MR. Oftest diagnosticeres spondylose tilfældigt, når der tages et røntgenbillede af et kæledyr af en ikke-relateret årsag. Mens han vurderer hele røntgenbilledet, vil en dyrlæge være i stand til at se unormal knoglevækst omkring rygsøjlen. En normal rygsøjle vil have individuelle "blokke" af hvirvler med mellemrummet derimellem sammensat af den intervertebrale skive. Ved spondylose er knoglesporer på enderne af hvirvlerne synlige, og i mere alvorlige tilfælde kan den nye knoglevækst danne en bro over og under, der smelter sammen eller forbinder hvirvlerne.
Rygsøjlen er opdelt i tre områder på en hund: cervikal, thorax og lænd. Den cervikale region giver støtte til din hunds skuldre og nakke, mens thoraxregionen støtter bryst- og maveområdet. Din hunds lænd og bagende støttes af lænden. Mellem- og seniorhunde er mere tilbøjelige til at udvikle spondylose, og selvom enhver hund kan blive ramt, kan boksere have en udbredelse i forhold til andre racer.
Tegn på spondylose hos hunde
Heldigvis viser de fleste hunde ingen tegn på smerte eller ubehag ved sygdommen, og medicin er normalt ikke indiceret til spondylose alene. Men hvis der opstår en knoglevækst i nærheden af en nerve, kan der være smerter forbundet med området. Denne smerte kan være intermitterende eller udvikle sig til en vedvarende tilstand, der kræver medicinsk indgriben. I alvorlige tilfælde kan visse områder af rygsøjlen forårsage begrænset bevægelse hos en hund på grund af mængden og placeringen af knoglesporer.
Lejlighedsvis kan der være neurologisk svækkelse, hvis en nerve er involveret. For eksempel kan nogle kæledyr med rygmarvstraumer have problemer med inkontinens. Dette kan være et resultat af afbrudt kommunikation på rygmarven på grund af påvirkning af knoglesporer. Hvis dit kæledyr pludselig begynder at have ulykker i huset, eller din hund har snavsede områder på deres sengetøj, skal du sørge for at planlægge et besøg hos dyrlægen. Det er altid vigtigt at få din dyrlæge til at undersøge din hund for at udelukke en medicinsk årsag, før du antager, at det er relateret til adfærd.
Plaget dyr vil generelt vise beviser på røntgenbilleder ved 10 år gamle. Da sygdommen påvirker ældre hunde mest, bør ejere være flittige med at rapportere eventuelle ændringer i deres hunds mobilitet, kropsholdning eller gang til deres dyrlæge. Dette inkluderer at det tager længere tid at rejse sig, besvær på trapper eller gåture og enhver forfangenhed - også selvom det ikke er konsekvent. Selvom enhver smerte hos et kæledyr er ekstremt vigtig at bemærke og undersøge, er rygsmerter ofte overskygget af de åbenlyse tegn på haltning eller halthed. Hvis du nogensinde ser dit kæledyr trække bagbenene, gå ukoordineret, eller har hovedet nedad og tilbagebuet opad, så sørg for at tage dit kæledyr til en dyrlæge med det samme, da disse kan være relateret til mere alvorlige problemer.
Årsager til spondylose
Spondylose er en kronisk aldersrelateret tilstand. Som med alle knogler, kan rygsøjlen svækkes, når et kæledyr bliver ældre. For at kompensere for ethvert strukturelt tab fra dagligt slid eller fra en traumatisk skade, skaber kroppen disse knoglesporer i et forsøg på at genskabe stabilitet langs rygsøjlen og beskytter den evigt dyrebare rygmarv. Hunde, der lider af en eksisterende rygsøjle- eller diskussygdom, såsom intervertebral diskussygdom (IVDD), kan have en større risiko for at udvikle spondylose.
Hvordan man forebygger spondylose
Selvom der ikke er noget, der kan gøres for at forhindre spondylose i særdeleshed, kan det hjælpe med en række aldersrelaterede ændringer at holde et ældre kæledyr aktivt og i form. Ud over rutinemæssige dyrlægebesøg har en af de nemmeste forebyggende foranstaltninger tendens til at være den sværeste - at holde dit kæledyr på en sund vægt. Selvom det er svært at modstå de klassiske hundehvalpeøjne, så prøv at give sundere alternative godbidder såsom babygulerødder, æbleskiver eller endda stykker af din hunds kibble.
God ernæring er vigtig uanset livsstadiet, men efterhånden som hunde bliver ældre, kan de have forskellige ernærings- og kaloriebehov. Kvalitetsernæring og en sund vægt går hånd i hånd for alle dyr, så inden din hunds næste dyrlægebesøg skal du sørge for at tage et billede af forsiden og bagsiden af din hunds madpose. På denne måde kan din dyrlæge beregne, hvor meget volumen dit kæledyr skal spise på en dag. Ditto for godbidderne!
Stadig at opmuntre din ældre hund til at gå ud at gå regelmæssige ture er yderst nyttigt, ikke kun for vægttab, men for at holde din hvalps sanser frisk! Ligesom hos mennesker, vil en ideel kropsvægt hjælpe med at reducere belastningen af led og knogler og holde en hund komfortabel i deres seniorår.
