Meningitis hos hunde

Meningitis påvirker dækningen af rygmarven og/eller hjernen hos en hund. Denne sygdom kan være ualmindelig, men for hunde, der har sygdommen, vil der opstå alvorlige symptomer. Det er nyttigt for hundeejere at være opmærksomme på denne sygdom og hvilke hunderacer der er i risiko for at udvikle den.

Hvad er meningitis hos hunde?

Meninges er de ydre membraner, der dækker rygmarven og hjernen. Når disse membraner bliver betændt, diagnosticeres en hund med meningitis. Meningitis kan skyldes flere forskellige faktorer, og hvis det også omfatter betændelse i hjernen, kaldes det meningoencephalitis.

Når hjernehinderne bliver betændte, kan de forårsage alvorlig smerte hos en hund. Bare det at kæle med halsen på en hund, der har meningitis, kan være smertefuldt, så den søger måske ikke så meget opmærksomhed, er sløv og ikke vil bevæge hovedet meget på grund af dette ubehag. Tygge og synke kan være smertefuldt, så et fald eller manglende appetit kan også forekomme.

Ud over symptomerne på meningitis kan hunde med meningoencephalitis også opleve blindhed, anfald og andre neurologiske tegn på sygdommen. Bevidsthedstab, smertefulde spasmer i musklerne, tab af balance, når man står eller går, går rundt eller cirkler rundt i huset, og endda tab af den normale funktion af lemmerne er muligt. Dette skyldes betændelsen i både hjernen og rygmarven, som påvirker koordination og syn samt mange andre kropsfunktioner.

Årsager til meningitis hos hunde

Der er mange potentielle årsager til meningitis hos hunde, men nogle årsager er meget mere almindelige end andre.

• Bakteriel infektion: Selvom det ikke er en almindelig årsag til meningitis hos hunde, kan bakterielle infektioner nogle gange komme ind i centralnervesystemet. Dette kræver normalt bakteriel migration gennem bihulerne, det indre øre, hvirvlerne eller andre veje for at komme til rygmarven og/eller hjernen.
• Viral infektion: Ligesom bakterieinfektioner er en virusinfektion ikke en almindelig årsag til meningitis hos hunde, men det kan stadig ske. En virus, såsom rabies, hundesyge eller parvovirus, skal have adgang til centralnervesystemet for at forårsage meningitis.
• Svampeinfektion: Endnu en ualmindelig årsag hos hunde, alvorlige svampeinfektioner, såsom dalfeber (coccidioidomycosis), kan lejlighedsvis migrere ind i centralnervesystemet og forårsage meningitis.
• Protozoer: Toxoplasmose, en ualmindelig type protozoer hos hunde, kan være en årsag til meningitis. Denne protozo skal rejse til centralnervesystemet for at forårsage dette problem, ligesom bakterielle, virale og svampeinfektioner.
• Flåtbårne sygdomme: Flåtbid kan overføre sygdomme som Rocky Mountain Spotted Fever (Rickettsia rickettsia), Ehrlichiosis (Ehrlichia canis) og Lyme sygdom/borreliose (borrelia burgdoferi), og disse infektioner kan til gengæld forårsage meningitis hos nogle hunde.
• Parasitter: I sjældne tilfælde har vaskebjørn rundorm (Baylisascaris procyonis) og hjerteorm begge været kendt for at forårsage meningitis hos hunde.
• Immunmedieret: Denne årsag til meningitis er uspecifik. Immunmedierede sygdomme opstår, når kroppen begynder at angribe sit eget immunsystem, og ingen rigtig ved, hvad der forårsager det. Meningitis kan forekomme hos hunde på grund af en immunmedieret årsag.

Diagnosticering af meningitis hos hunde

Meningitis diagnosticeres efter din dyrlæge udfører en fuldstændig fysisk undersøgelse af din hund og diskuterer eventuelle symptomer, du kan se derhjemme. Blodarbejde, afføringsprøver, urinprøver og røntgen vil blive udført for at lede efter underliggende sygdomme, men for at diagnosticere meningitis skal din dyrlæge tage en prøve af din hunds cerebrospinalvæske (CSF). Dette kræver, at din hund er under bedøvelse for at samle sig. En MR- eller CT-scanning kan også anbefales.

Behandling af meningitis hos hunde

Nogle typer meningitis behandles med steroider, men antibiotika, svampedræbende midler, antiparasitter og andre lægemidler kan være nødvendige afhængigt af årsagen og sværhedsgraden af meningitis. Hospitalsindlæggelse med IV væsker og smertestillende medicin kan også være nødvendig i alvorlige tilfælde. Afhængigt af den underliggende årsag til sygdommen kan meningitis muligvis behandles med succes, men desværre er det ikke alle tilfælde, der kan behandles.

Hvordan man forebygger meningitis hos hunde

Da meningitis kan være forårsaget af en række ting, er det svært at forhindre det, men der er et par ting, du kan gøre. Heldigvis er meningitis ikke almindelig hos hunde, men nogle gode måder at forhindre meningitis på inkluderer at følge din dyrlæges retningslinjer for behandling af infektioner, grundig rengøring af alle sår, administration af regelmæssige parasitpræventive midler, holde anbefalede vaccinationer ajour og have regelmæssig blod, urin og fækal screeninger udført.