Toxoplasmose hos hunde

Toxoplasmose er en sygdomsproces, der kan være mere velkendt for katteejere end hundeejere. Det betyder dog ikke, at hunde ikke er i risiko for infektion. Heldigvis kan der tages skridt til ikke kun at forhindre din hund i at pådrage sig sygdommen, men også for at behandle den.

Hvad er toxoplasmose?

Toxoplasmose er den sygdomsproces, der er forårsaget af en protozoal (det vil sige encellet) parasit kaldet T. gondii. Denne parasit kan inficere ethvert varmblodet dyr, inklusive hunde, katte og mennesker. Selvom hunde kan blive inficeret af denne parasit, er de ikke den endelige vært. Når en T. gondii- organisme inficerer en hund, kan den ikke fuldføre sin livscyklus, men den kan stadig forårsage en generaliseret infektion, da den spreder sig i hele din hunds krop.

En hund bliver smittet af T. gondii, når den spiser et andet dyr, der var inficeret, eller når den spiser afføring fra en inficeret kat. Når parasitten kommer ind i hundens mave-tarmkanal, replikeres den ved kloning og migrerer derefter fra GI-systemet og spreder sig i hele hundens krop. De replikerede kloner vil klynge sig sammen i cyster i forskellige væv og organer. En inficeret hund kan ikke sprede parasitten gennem deres afføring.

Symptomer på toxoplasmose

Da parasitten kan sprede sig og cyste sig overalt i hele kroppen, er infektionssymptomerne varierede og afhænger helt af, hvor parasitten ender.

Kan du få toxoplasmose af din hund?

Toxoplasmose er zoonotisk og noget, som folk kan pådrage sig, men fordi hunde ikke er endelige værter og ikke kan udskille parasitter, kan du være sikker på, at du ikke kan få det fra din hvalp. Folk får oftest parasitten ved at indtage inficeret, råt eller undertilberedt kød og fra ikke at vaske op efter havearbejde. Har du også katte, skal du være opmærksom på, at katte i modsætning til hunde er i stand til at smide parasitten ud i deres afføring. Så gode hygiejnevaner bør tages, når du renser kattebakken for at undgå at få parasitten fra din kat.

Sådan diagnosticeres toxoplasmose

En diagnose kan ikke stilles ud fra symptomer alene. Det skyldes dels, at GI-tegnene fra en akut infektion er generiske symptomer, der kan være tegn på et utal af andre sygdomme, og dels fordi tegn fra en kronisk infektion vil variere afhængigt af, hvor i kroppen parasitten vandrer og cyster. I stedet stilles en endelig diagnose baseret på en række forskellige laboratoriearbejde, herunder urinanalyse, blodarbejde, spinal tap og serologiske tests, der vil se på niveauet af Toxoplasma-antigener. Blodprøver kan vise unormalt lave antal hvide blodlegemer (inklusive neutrofiler og/eller lymfocytter), unormalt høje niveauer af leverenzymerne ALT og/eller AST og i nogle tilfælde unormalt lave niveauer af albumin. En urinanalyse kan vise unormalt høje proteiner såvel som tilstedeværelsen af bilirubin. Serologisk testning kan også afgøre, om en infektion er akut eller kronisk, og om en infektion er aktiv eller hvilende.

Behandling

Selvom toxoplasmose kan forårsage klinisk sygdom, har de fleste hunde et robust nok immunsystem til at forhindre cysterne i at forårsage skade. I disse tilfælde er behandling ikke nødvendig. Hvis din hund dog begynder at udvise symptomer, vil din dyrlæge ordinere en antibiotikakur. Antikonvulsiva kan ordineres, hvis din hund begynder at lide af anfald. Hvis din hund bliver svækket af toxoplasmose, vil din dyrlæge måske ønske at blive indlagt for IV væskebehandling og intravenøs medicin.

Hvordan man forebygger toxoplasmose

For hunde, der har begrænset eksponering for katte eller kattebakker, overføres T. gondii oftest gennem indtagelse af råt eller underkogt kød. Prøv så vidt muligt at forhindre din hund i at jage eller udrydde vilde dyr. Hvis du er interesseret i at fodre din hund med en rå kost, er der kommercielle frysetørrede mærker og sorter, der gennemgår en proces kaldet højtrykspasteurisering. Dette er en proces, der dræber potentielle patogener i maden uden egentlig at tilberede den. Hvis du giver din hund frisk frugt eller grøntsager som en godbid eller som en del af en hjemmelavet diæt, skal du sørge for, at de er ordentligt vasket før fodring.

Hvis din hund deler deres hjem med en kat, er du måske allerede klar over vanskeligheden ved at holde din kats kattebakke utilgængelig for hunden. Katteafføring, der indeholder parasitten, er dog ikke umiddelbart smitsom. Det skal sporulere i løbet af flere dage, før de parasitære æg indeni er i stand til at forårsage infektion. Rengøring af kattebakken på daglig basis kan beskytte din hund mod at indtage smitsom afføring.

Selvom toxoplasmose er en sygdomsproces, der oftere er forbundet med katte, er det noget, der også kan påvirke hunde. Med korrekte forebyggende trin og behandling er det dog ikke en sygdomsproces, som hundeejere behøver at miste søvn over. Tal med din dyrlæge om de risikofaktorer, der kan påvirke din hund, og de skridt du kan tage for at begrænse dem.