Værd at vide om oceloten
Ocelot (Leopardis pardalis) er en mellemstor vildkat, der er almindelig i Amerika. Den mindre kat tilhører arten Leopardus og familien Felidae. Oceloten er en af de mest kendte vilde katte.
Egenskaber
Navn: Ocelot (Leopardus pardalis) Kropslængde
: 50-101 cm + 30-50 cm hale
Vægt: 8-15 kg
Farve: bleggul, gul-beige, gul-brun til grålig; sorte pletter, rosetter og striber
Egenskaber: fyldige ører, tætte ben, store poter
Levested: Amerika; Skove: krat til tropisk regnskov
Funktioner
Oceloten (Leopardis pardalis) er frem for alt kendetegnet ved sin plettede pels. Den er for det meste bleggul til gulbrun eller grålig. De mørke pletter er ofte rosetformede og går over i langsgående striber på siderne. Nakke og mave er hvide. Ørerne er afrundede og sorte med en hvid plet på hver. Leopardus pardalis' hale er kort med sorte ringe i spidsen. Benene er stærke, poterne er ret store.
Genetisk er oceloterne ret forskellige afhængigt af habitatet. Derfor er de opdelt i flere underarter. Dog er kun to underarter blevet officielt anerkendt indtil videre, Leopardus pardalis pardalis, som er udbredt fra Texas til Costa Rica, og Leopardis pardalis mitis, som lever i Sydamerika. Først og fremmest er de af forskellig størrelse. Dyr, der lever i fugtigt klima, er i gennemsnit større end dem, der lever i tørrere områder.
Habitat
Oceloten bor i Amerika. Den er udbredt i Syd- og Mellemamerika. I Sydamerika strækker dens udbredelse sig til det nordlige Argentina. Kun i Chile er den ikke at finde. Katten er fordelt over hele Mellemamerika. I Nordamerika findes den i Mexico og det sydlige Texas. Indtil for nylig kunne den stadig findes i andre sydlige stater i USA såsom Arizona og Arkansas.
Dens levested er ret forskelligartet. Generelt kan man sige, at han foretrækker områder med kraftig vegetation. Her kan oceloten findes fra bushland til den tropiske regnskov. Den lever i mangroveskove såvel som i græsstepperne. Den kan findes i kystnære moser såvel som i subtropiske regnskove. Oceloten er en af de største og mest almindelige små katte i tropisk Amerika.
Opføre sig
Som de fleste store katte er ocelot hovedsageligt nataktiv og crepuskulær. Om dagen hviler katten sig i træer, buske eller lavninger i jorden. Den jager hovedsageligt på jorden og kan tilpasse sin bytteordning til de respektive forhold. Derfor jager han udover gnavere også fugle. Da han er en meget god klatrer, kan han også fange en abe eller et dovendyr. Under den natlige jagt vandrer dyrene op til 7 kilometer for at finde bytte. Leopardis pardalis er en enspænder.
Fordi oceloten er så udbredt, overlapper dens hjemområder ofte med levestederne for andre små katte. Disse er så dårligere i forhold til oceloten, da den bestrider deres mad og endda kan være direkte farlig for dem. Derfor er andre typer katte meget sjældnere. Dette omtales som "ocelot-effekten".
Hjemmerækkevidden for et handyr er op til 43 km. Det omfatter omkring 2-3 hjemmebaner af hunner. Hunkattenes hjemområder er dog meget mindre med maksimalt 16 km. Det afhænger også meget af området. I Texas har områderne en tendens til at være mindre.
Ocelot i dag
Fordi oceloten er blandt de mest almindeligt forekommende vilde katte, er den ikke klassificeret som truet. Ikke desto mindre er den beskyttet i næsten alle udbredelsesområder, fordi den var truet fra 1960'erne til 1980'erne af pelshandelen. I Texas er der også bestræbelser på at beskytte dyret mod trafikulykker.
Som med mange vilde dyr er en aktuel trussel mod oceloten ødelæggelsen og fragmenteringen af dens levesteder, frem for alt gennem skovrydning. Selvom ocelot tidligere blev anset for at være meget tilpasningsdygtig, er der nu mistanke om et fald i bestanden.
Selvfølgelig er oceloten ikke egnet som kæledyr. I zoologisk have er katten dog mere almindelig. Da mange katteelskere beundrer det smukke rovdyr, har man i flere år forsøgt at opdrætte en huskat, der minder om oceloten. Dette resulterede i den såkaldte Ocicat. Men i modsætning til for eksempel Savannah-katten og servalen er ocicat og ocelot ikke beslægtede.
