Hemmeligheden afsløret: det er bag hundeblikket

Vanvittigt søde og totalt uimodståelige - når de ser på os med deres store googly øjne, kan ingen modstå dem. Men hvad handler hunden om?

Scener af en hunds liv, som de er i bogen: "Åh Bello, hvad tænkte du på?", brokker fruen, da hun kommer ind i køkkenet og opdager ugerningen. Pølsetallerken til morgenmad - tom. Et stykke kødpølse ligger afslørende på gulvet. Da hun opdager Bello i stuen, hvor labradorkrydsningen har sneget sig skyldig ind under en stol, ser han på hende med dette blik: Det ene øjenbryn løftet, hovedet på skrå, Bello puster ud med et suk efter en kort klynken. Mors vrede forsvinder med det samme, fordi dette udseende blødgør hendes hjerte. Hvordan kunne hun stadig være sur på ham? En til nul for Bello!

Store øjne, skævt hoved - det er allerede sket for os

Enhver hundeelsker ved det: Hundeøjne rører os følelsesmæssigt som ingen anden. De firbenede venner ser ud til at trække sig ud. De kigger op på os med bøjet hoved, akkompagneret af et rigt spil af ansigtsudtryk. Eller de bliver ved med at se på os med deres perleøjne, som om de kunne se ind i vores sjæl. Det ved især mopsejere, når rynkerne på deres dyrs pande ser ud, som om deres lille protegé er bekymret eller endda trist. Men andre hunde bruger også deres ansigtsudtryk og forhekser os med deres intense blik. Hvor kommer denne magiske kraft fra?

Japanske forskere har løst mysteriet

"Blame" er det samme hormon, der binder mødre til deres babyer! Det kaldes oxytocin eller puttehormon. I undersøgelsen tog forskerne urinprøver fra hunde og deres ejere før og efter intens kælning. Efter blot 30 minutters intensivt samspil – inklusive at snakke med hunden, se på hinanden, stryge – var der meget mere hormon i kroppen hos begge end før.

Men frem for alt var varigheden af øjenkontakten, der gjorde forskellen. Testen gik ind i en anden runde: Efter at hundene havde fået en dosis oxytocin via næsespray, skete der noget forbløffende: øjenkontakten blev endnu længere og effekten af udseendet stærkere. Herefter var koncentrationen af hormonet målt hos mennesker og dyr endnu højere! En spændende opdagelse af, at menneskets tilsyneladende bedste ven udløser stærke kemiske effekter på mestre og elskerinder – og omvendt.

Mennesker og hunde kommunikerer primært gennem udseende

Øjenkontakt mellem mennesker og hunde er derfor afgørende for deres interaktion. Den firbenede ven nyder godt af, at han kan løfte sit indre øjenbryn - en evne som hans slægtning, ulven, ikke har. Effekten er så stærk, at selv hunde i krisecentre, der løfter øjenbrynene, oftere finder et nyt hjem hurtigere. Forskere ved University of Portsmouth sammenlignede ulve og hundes ansigtsmuskler og kom til den konklusion, at det kun er hunde, der har denne specielle muskel – det får deres øjne til at se større ud og deres ansigt mere barnligt. Nogen minder om en trist person. Hvis de førte mennesker sammen med hunde og ulve, var det kun hundene, der tiltrak sig opmærksomhed ved intensivt at løfte øjenbrynene, ulvene næppe gjorde dette. Forskerne konkluderer, at øjenbrynsmusklen hos hunde udviklede sig under deres domesticering.

Hvorfor? Fordi vi mennesker er så gode til at se!

Et rigtigt hundeblik siger: Pas på mig! Evolutionseksperter taler om det udvælgelsespres, der skabte det typiske hundelook: Folk havde en tendens til at tage sig af hunde, der havde det hjerteskærende udseende oftere og mere intensivt, så de blev foretrukket. Og så fangede øjenbrynsmusklen sig som en overlevelsesfordel. Det finder forskerne ret forbløffende, da en sådan ændring hos hunde hidtil kun er blevet observeret med hensyn til kropsform og knoglestruktur. Især da resten af ansigtsmusklerne har ændret sig lidt, siden hundene og ulvene gik fra hinanden for 33.000 år siden. Dette sker ikke i blødt væv - normalt. Men hvad gør en hund ikke for at behage sin herre? Og at denne slå-om-finger-taktik fungerer smukt