Rødørede skydere er meget almindelige skildpadder både i naturen og i fangenskab. De lever primært i vandet, men fordi de er koldblodede, kommer de frem for at solbade for at modulere deres temperatur. De lever i forskellige levesteder - fra mudderhuller til damme, vandløb, søer og store floder. Rødørede skydere er hjemmehørende i det sydlige Europa, selvom de er udbredt over hele verden, fordi de er så populære som kæledyr.
Denne skildpadde menes at have det højeste reproduktionsvolumen på verdensplan, og de sælges ofte til mennesker som unge. De er sandsynligvis dumpet ud i naturen både ind og ud af deres oprindelige habitat mere enhver anden skildpaddearter på planeten.
Parringstegn
De flagrende klobevægelser, som rødørede skydere nogle gange udviser, er oftest et frieri-ritual eller "parringsdans". Det er oftest hanner, der udviser denne adfærd, men ikke udelukkende, så du kan ikke nødvendigvis bruge denne adfærd til at skelne mellem hanner og hunner. Når nogle hanskildpadder forsøger at bejle til hunner for at parre sig, nærmer de sig dem under vandet, og så vil skildpadden stå over for den anden og flagre eller vibrere med sine forreste kløer rundt om hunskildpaddens hoved. Når hunskildpadden får øje på af dette og er modtagelige for invitationen, falder de til vandgulvet. På dette tidspunkt er parret klar til at parre sig og befrugte. Hvis en hun bliver afskrækket af al flagren, kan hun dog reagere aggressivt. Parring tager omkring 10 til 15 minutter, men skildpadder kan bruge yderligere 45 minutter i forvejen på bare at flagre og bejle.
Nogle gange vil unge rødørede skydere ryste deres kløer rundt i et forsøg på at bejle til, selvom de ikke er klar til at parre sig. Før modenhed kan skildpadden ikke yngle med succes, men den kan øve sig i at blafre, så den er klar, når tiden kommer.
I stedet for at flagre tager nogle skildpadder en mere skånsom tilgang og bruger deres kløer til at stryge blidt over hunnens ansigt i stedet for at ryste. Hannens kløer, som er særligt lange (og mærkbart længere end hunnernes), er særligt velegnede til denne særlige kærtegn.
Etablering af dominans
At udføre dette frieriritual betyder dog ikke nødvendigvis, at parring vil finde sted, og nogle gange menes det mere at være en visning af dominans eller territorial adfærd. Hanskildpadder flagrer nogle gange med deres forkløer foran andre hanner for at udtrykke deres højere sociale status. Dette er ofte en indikator på, at en fysisk kamp er forestående, hvor skildpadderne kan bide hinanden med deres næb, da de ikke har tænder.
