At sige et hundeår er lig med syv menneskeår er en meget forenklet måde at sammenligne en hunds alder med et menneskes alder. Denne forældede, men populære beregning har eksisteret siden midten af det 20. århundrede. Men desværre er det ikke så enkelt at konvertere hundeår til menneskeår. Denne beregning af syv-menneske-år-til-et-års-alderen er dog god til at hjælpe folk med at forstå, at hunde ældes meget hurtigere end mennesker gør. Ved at forstå nogenlunde, hvor gammel en hund er sammenlignet med et menneske, kan hundeejere yde den bedst mulige pleje til deres hunde.
Alder og hundestørrelse
Forskellige størrelser af hunde ældes med forskellig hastighed, og ældningshastigheden stiger, hvis en hund er større og ældre. Hunde af små racer, såsom chihuahuaer, ældes typisk langsommere, mens kæmperacerhunde, såsom store danskere, vil ældes hurtigere sammenlignet med hunde af andre størrelser. Dette betyder grundlæggende, at jo større din hund er, når den er fuldvoksen, jo hurtigere ældes dens krop. Større-race hunde normalt ikke leve så længe mindre -til- medium -størrelse hunde, men der er altid undtagelser.
Hvalpe fra fødsel til seks måneder
Udviklingen af en hund af enhver størrelse i løbet af de første seks måneder af livet er den samme. Øjne og ører åbner sig, mælketænder vil bryde frem, og din hund vil blive vænnet fra sin mor for at spise fast hvalpefoder. Vækstplader på knogler vil stadig være åbne, hvilket betyder, at din hund stadig vokser i denne tid af dens liv.
Hvalpe fra seks måneder til tre år
Hunde når deres fuldvoksne, voksne højde på forskellige tidspunkter - normalt engang mellem 10 måneder og 18 måneder gamle med mindre individer, der når milepælen hurtigere end større individer. Vækstplader på knogler vil lukke, mælketænder vil falde ud og voksne tænder vil bryde ud, pelsændringer kan forekomme, og din hvalp bliver en voksen hund. Hvalpekoder bliver normalt overført til voksenfoder, når din hund er færdig med at vokse.
Det første år af en hunds liv svarer til mellem 14 og 18 år for en person, så der sker store forandringer. I en alder af to kan de fleste hunde anses for at være i midten af tyverne i menneskeår.
Hunde fra tre til seks år
Mellem tre og seks år ældes de fleste hunde med en nogenlunde jævn hastighed uanset størrelse med hvert menneskeår svarende til cirka fire hundeår. Så en tre år gammel hund er i slutningen af tyverne, en fire år gammel hund er i begyndelsen af trediverne, og en fem år gammel hund er i midten til slutningen af trediverne.
Hunde er i deres bedste alder i disse år. Energiniveauet kan have et plateau sammenlignet med en hvalp, men skader er mere almindelige i denne bedste alder, da de typisk er mere aktive end en ældre hund. De fleste hunde er ret sunde i disse år, men kæmpestore hunde kan begynde at opføre sig mere som en senior og have nogle helbredsproblemer, når de nærmer sig fem til seks år.
Ældre hunde
Aldersintervallerne for en seniorhund vil variere afhængigt af hundens størrelse, men seniorhunde anses typisk for at være over syv år. Kæmpehunde kan dog betragtes som senior så unge som fem år gamle. Start i en alder af seks år, afgør hvor gammel din hund er hos mennesker ved at gange deres kronologiske alder med 5,5 hvis de er en lille race hund, 6 hvis den er en mellem race hund, 6,5 hvis de er en stor race. hund, og 7,5 hvis de er en kæmpe race hund.
Seniorhunde kræver mere regelmæssig helbredsovervågning sammenlignet med yngre hunde, så ethvert tegn på sygdom kan fanges tidligt. Tjek hos din dyrlæge kan anbefales hver sjette måned i stedet for årligt på grund af, hvor hurtigt hunde ældes.
Geriatriske hunde
Når en hund når tocifret, kan den klassificeres som geriatrisk, men mindre hunde når muligvis ikke denne klassificering, før de når 14 år, da de har tendens til at leve længere end større racer. Det er ikke så almindeligt at have en hund i kæmpestørrelse leve ind i det tocifrede, som det er en lille hund.
Geriatriske hunde af enhver størrelse er tilbøjelige til at udvikle mange forskellige aldersrelaterede tilstande. Ligesom hos mennesker kan besvær med at gå og hoppe være resultatet af gigt, og forskellige organer fungerer muligvis ikke godt og kræver medicinsk støtte. Som minimum bør kontrol hos din dyrlæge foretages hvert halve år, men oftere kan det være at foretrække.
