Flåtlammelse hos hunde

De fleste hunde- (og katteejere) er godt klar over behovet for loppeforebyggelse og risikoen for loppeangreb, men kæledyrsejere finder flere og flere flåter på deres kæledyr hvert år. Flåter er kendt for at være vektorer af sygdomme som borreliose, ehrlichiosis, anaplasmose og babesiosis, men de kan også forårsage noget, der kaldes flåtlammelse.

Hvad er skovflåtlammelse?

En sjælden, men alvorlig tilstand, flåtlammelse er forårsaget af et nervegift, der er til stede i spyttet fra visse hunflåter. Dette neurotoksin forårsager en lammelse, der starter i hundens underekstremiteter og 'stiger op' i kroppen og ind i overekstremiteterne. Denne type lammelse kaldes derfor 'stigende lammelse'. Symptomer begynder normalt, efter at en skovflåt har været påsat i to til syv dage.

Årsager til flåtlammelse

Der er omkring 850 forskellige arter af flåt rundt om i verden, og kun omkring 40 af dem kan forårsage lammelse af flåter. På trods af det stadig skræmmende store antal (omend en lille procentdel), anerkender European Lyme Disease Association fire flåtarter i Europa, som forårsager flåtlammelse: Rocky Mountain Wood Tick, European Dog Tick, Deer Tick og Lone Star Sæt kryds. Det skal også bemærkes, at selvom hunde er langt den største berørt af denne sygdom, kan flåtlammelse også ses hos andre pattedyr, herunder katte og mennesker (især børn).

Diagnosticering af flåtlammelse

En diagnose af flåtlammelse kan temmelig let stilles, hvis din hund begynder at vise de klassiske symptomer i forbindelse med at finde en påsat flåt på dem. Hvis din hund begynder at få tiltagende svaghed og halthed i bagenden kort efter en vandretur i skoven eller parken, vil din dyrlæge gerne lave en grundig undersøgelse og kontrollere svært tilgængelige områder for flåter, din hvalp kan have samlet op.

Hvis din hund lider af yderligere symptomer såsom opkastning, forhøjet blodtryk osv., vil din dyrlæge muligvis udføre mere omfattende laboratoriearbejde, herunder en komplet blodtælling, kemiprofil og urinanalyse for at kontrollere din hunds røde og hvide blodlegemer, blodsukker, blodproteiner og nyrefunktion.

Behandling af flåtlammelse

I modsætning til andre sygdomme, som flåter kan overføre, som er forårsaget af bakterier (lyme, erhlichiosis, anaplasmose) eller mikroskopiske, intracellulære parasitter (babesiosis), er flåtlammelse udelukkende forårsaget af frigivelse af neurotoksin, når flåten indtager et blodmåltid. Når den flåt fjernes (enten med pincet eller brug af et oralt eller lokalt forebyggende middel, der virker på at dræbe flåten), afbrydes tilførslen af neurotoksin. Ved at fjerne den krænkende skovflåt begynder de fleste hunde således at genvinde deres styrke på få timer og være tilbage til deres normale selv på få dage.

Hvis din hund led af åndedrætsbesvær eller mave-tarmbesvær fra lammelsen, vil din dyrlæge måske behandle med understøttende iltbehandling og/eller medicin, indtil dit kæledyr er helt restitueret.

Er min hund i risiko for flåtlammelse?

Risikofaktorer for flåtlammelse er mindre afhængige af racen og mere af dit miljø og de aktiviteter, du laver med din hund. De fleste tilfælde af flåtlammelse er rapporteret mellem april og juni måneder, hvor flåter kommer ud af dvale. Hvis du befinder dig i det sydøstlige USA, det nordvestlige Stillehav eller Rocky Mountain-staterne, kan din hund også være i større risiko, da disse regioner har de mest rapporterede tilfælde af flåtlammelse hos hunde. Risiko hænger heller ikke sammen med antallet af flåter, der knytter sig til din hund. Som med enhver anden flåtbåren sygdom skal der kun et flåtbid til for at forårsage flåtlammelse. Så tjek altid din hund grundigt for flåter efter vandreture, især hvis du var i stærkt skovklædte eller tilgroede områder. At holde din have, eller i det mindste det, der er tilgængeligt for din hund, anlagt og trimmet tilbage kan også minimere din hunds risiko for at samle en flåt op.

Selvfølgelig er den nemmeste måde at forhindre flåtlammelse hos din hund på at holde dem på rutinemæssig flåtforebyggelse. Der er en række forskellige emner og endda nogle orale tyggevarer på markedet. Din dyrlæge kan hjælpe dig med at bestemme, hvad der er bedst for din hund. Ikke alle håndkøbsprodukter, der kan købes online eller hos dyreforretninger, er skabt lige, så tjek altid med din dyrlæge, før du påfører noget.

Flåter kan overføre nogle skræmmende sygdomme, herunder flåtlammelse. Heldigvis kan denne og andre flåtbårne sygdomme nemt forebygges ved at være opmærksom på risiciene i dit miljø, rutinemæssigt tjekke din hund for flåter efter udendørs eventyr og, vigtigst af alt, holde dem på deres loppe- og flåtforebyggelse.