Løsning af denalis anfaldsforstyrrelse
Katteanfald kan ske uden varsel. Den 9. september 2010 vred Linda Woodwards kat Denali sig pludselig, vred sig, faldt og rullede på gulvet. Han begyndte vanvittigt at bide sine bagerste tæer. Han var uhyggeligt tavs, men ved bevidsthed og virkede i en eller anden fjerntliggende verden. Omkring to minutter senere rejste han sig og så fin ud, selvom han var gennemblødt af urin, og han ville gerne spise.
Dagen før havde hun set Denali falde ned fra sin siddepinde på et bord. En stol styrtede over ham, og hendes to hunde stablede sig ovenpå. Som mangeårig Ragdoll-opdrætter havde hun fået katte til at falde før, og på 45 år var de altid kommet sig. Men Denali var anderledes.
Katteanfald
I de næste fem dage greb Denali tavst og gentog det samme uhyggelige mønster med at vride sig, tisse og bide sig i sine bagerste tæer i 30 til 50 sekunder. Efter to eller tre minutter virkede han restitueret og satte kursen mod madskålen.
Linda forsøgte at holde ham ren. Bare det at røre ved hans rygsøjle under et bad udløste et anfald. Hun gættede på, at han havde skadet sin ryg i faldet og håbede, at rygskader kunne genskabes med behandling.
Denalis bedste kattevenner begyndte at undgå ham. De nægtede at soignere eller sove med ham. Han lugtede dårligt. Hans anfald skræmte dem. Denali begyndte også at gemme sig.
Lægehjælp
På opfordring fra familiemedlemmer søgte Linda lægehjælp. Alle Denalis tests kom tilbage normale. Men hun modtog forvirrende, skræmmende diagnoser, der gav skylden for adfærden på alt fra lopper til felin infektiøs peritonitis (FIP). Hun nægtede smertestillende medicin til ham. Hun vidste, at anfald ikke var smertefulde og bad om medicin mod anfald. Men stofferne hjalp ikke. Han fortsatte med at beslaglægge 30 anfald på 22 dage.
Denali var elendig, og det var Linda også. Han undgik hende, fordi hun gav ham de hadede piller. Han lærte at spytte medicinen ud og blev ved med at lide af to eller flere anfald hver dag. Linda overvejede at aflive sin elskede kat.
Før hun tog det sidste skridt, kontaktede Linda katte-elskende venner for at få hjælp. Kolleger, opdrættere, familiemedlemmer (inklusive hendes dyrlægesøster, Dr. Jane Milan i Houston) svarede med forslag, henvisninger, veterinærlitteratur og moralsk støtte. Linda startede en blog og oprettede en hjemmeside for at dokumentere Denalis rejse. Hun er blevet ekspert i killinganfald.
Definition af anfald
Et anfald er en slags biologisk strømstød, der blæser hjernens brydere ud. Neuroner bærer små elektriske beskeder fra hjernen gennem hele nervesystemet. Et anfald sker, hvis de "tænder forkert". De fleste anfald varer kun et par minutter og er mere skræmmende end farlige, men kan påvirke livskvaliteten for kæledyret og ejerne, især hvis de gentager sig med en hvilken som helst frekvens, som med Denali.
Anfald er ikke almindelige hos katte. Næsten enhver sygdom (FIP, hedeslag, forgiftning, leversvigt, hjernetumorer) kan forårsage anfald. Anfald fra hovedtraume kan forårsage arvæv i hjernen, der fremkalder anfald. På grund af de forskellige årsager og forskellige tegn, der kan forveksles med andre problemer, kan det være svært at udpege den nøjagtige årsag. Mange tilfælde af anfald hos katte forbliver et mysterium. Men Linda var på en mission, fast besluttet på ikke kun at finde årsagen, men også en behandling.
Grand mal anfald
Kæledyr lider normalt af store motoriske anfald (aka grand mal eller tonisk/klonisk episode), hvor det meste af eller hele hjernen er påvirket. Offeret falder, mister kropslig kontrol og kan vokalisere, mens benene padler, rykker eller rykker.
Psykomotoriske anfald
Psykomotoriske anfald påvirker adfærd. Kæledyret ser ud til at hallucinere og ser eller snapper på "usynlige" genstande. Hunde kan arve denne type anfald (fluebid). Andre psykomotoriske anfald får kæledyr til at blive aggressive eller bange. Nogle typer tvangs-/obsessiv adfærd skyldes psykomotoriske anfald, såsom halejagt hos hunde eller visse typer hyperæstesisyndrom hos katte.
Fokale anfald
Delvise anfald (også kaldet fokale anfald) påvirker kun én del af hjernen. De opstår som et resultat af hjernetraumer og kan forårsage karakteristisk adfærd såsom læbelikning, tygning og knurhår og gentages hos det pågældende kæledyr.
Denalis diagnose
Efter udtømmende forskning lærte Linda, at der er meget lidt information om katteanfald forårsaget af hovedtraumer. Nogle eksperter mener, at hovedtraume tegner sig for flere anfald end andre sygdomsprocesser. Hun optog denalis episoder på video for at dele med veterinære neurologer - et nøgleelement i hans diagnose - og søgte en specialist for en anden mening.
En måned efter det første anfald gav Dr. Jim Fitzsimmons fra AAHA Cumming veterinærklinik i Georgia den endelige diagnose: fokale anfald på grund af hovedtraume. Han forklarede, at et klassisk tegn på fokal anfaldsadfærd hos katte er tåtygning. Dr. Fitzsimmons bemærkede, at Denali også viste tegn på hyperæstesisyndrom-adfærd og også havde nogle loppeproblemer. Stressfaktorer som loppebade kan udløse anfald, men lopper forårsagede ikke hans problemer.
Denali kan få anfald resten af sit liv. Omkring 20 til 30 procent af kæledyrene reagerer ikke godt på stoffer. Nogle af de samme humane medicin til at kontrollere anfald bruges også i veterinærmedicin. Din dyrlæge kan hjælpe med at vælge den bedste behandlingsplan til dit kæledyr.
"Der var en 50/50 chance for, at stoffet Phenobarbital ikke ville virke, men det virker!" siger Linda. Siden han startede stoffet, har Denali ikke haft nogen anfald. Linda og Dr. Fitzsimmons vil med tiden sigte mod at reducere medicinen for at finde en minimumseffektiv dosis.
Hvad skal man gøre
Som med mange "mystiske" adfærd, led Denali en konstellation af tegn, der krævede en smule spejling for at forstå. Linda opfordrer katteejere til at søge læge omgående, men tøv ikke med at undersøge og søge en anden mening.
"Denalis adfærd er vendt tilbage til normal, bortset fra længere lur, måske som følge af hans medicin," siger Linda. "Han slentrer rundt, ser på fugle, kradser på stolpen og kommer til mig, når jeg kalder på ham. Vi kunne ikke være gladere her."
