Den generelle konsensus er, at nye ryttere og hesteejere vil være mere sikre med en ældre hest at lære på. Ridetrænere og -instruktører har ofte et par ældre heste, som de ved, at de kan sætte enhver nybegynder på til en sikker tur. Disse ældre heste er typen, som en nybegynder gerne vil tage med hjem og begynde at lære at ride, håndtere og passe. Yngre heste er måske ikke så egnede.
Ny rytter, gammel hest
Der er gode heste i alle aldersgrupper, fra meget unge til meget gamle, og der er undtagelser fra enhver regel, men normalt er der for en nybegynder rytter og ejer gode grunde til at købe en ældre hest. Det er fristende at ønske sig en ung hest, fordi du tror, at du måske vil binde dig mere til den, hvis du træner den, eller så kan dine børn vokse op med den, men det kunne være en dårlig idé. Der er to-årige børn, der er helgener og let rides af de mest uerfarne ryttere, og der er ældre borgere, der stadig er en håndfuld, selv for en erfaren hest.
En ældre hest har ofte meget at byde på, trods sin alder. Selv en 18- eller 20-årig hest kan have mange års brug rigtig pleje (og ponyer endnu længere). For dem, der bare lærer om at holde og ride en hest, kan en ældre hest være det bedste valg.
Når du starter ud, er din bedste mulighed at købe en hest, som du kan komme op på og nyde lige nu, selvom det er en ældre hest. Når det kommer til heste, betyder 'ældre' normalt ti til femten år gamle, men mange heste i tyverne er stadig gode rideheste. Hvis du kun planlægger at ride rekreativt en gang om ugen eller deromkring, er en ældre hest et perfekt valg. Mange ældre heste er i stand til et komplet konkurrenceskema, så længe du er opmærksom på eventuelle begrænsninger såsom gigt, og er villig til at lægge lidt ekstra i fodring og vedligeholdelse. En ældre hest kan give dig chancen for at pudse dine færdigheder, uden at skulle bekymre dig om at træne hesten eller lære den at opføre sig. Alt dette vil være blevet gjort for dig af tidligere ejere og handlere.
Unge heste er ofte mindre stabile og har mindre træning, håndtering og erfaring. Deres reaktioner er ikke så forudsigelige som en ældre 'been there, done that'-hest. Unge heste har brug for ryttere eller drivere, der kan forudse problemer, før de begynder. Begyndende ryttere har sjældent den forudseenhed eller viden, det kræver at håndtere en ung hest, når den opfører sig og opfører sig dårligt. Nye ryttere ved ikke, hvad de skal træne en unghest, så den bliver et sikkert og pålideligt betræk. Nogle unge heste er 'gamle sjæle', men du kan være mere sikker på med en ældre hest, at deres reaktioner vil være mere forudsigelige, og de vil være mere sikre at arbejde rundt og ride eller drive.
Du vil måske vige tilbage fra en ældre hest, fordi du føler, at du vil være meget ambitiøs i din ridning i fremtiden, men husk på, at der er meget læring mellem dig og dit endelige mål, og en ældre hest kan gøre indlæringen lettere. En ældre hest kan hjælpe dig med at realisere dine ambitioner, og gøre dig klar til den hest, der vil hjælpe dig med at udføre disse ambitioner senere. Husk også, at i løbet af kort tid kan dit liv ændre sig dramatisk, og du har ikke længere tid til at ride fire nætter om ugen og kan kun ride et par gange om måneden. Din ældre hest vil være mere tilbøjelig til at være i stand til at tilpasse sig et nyt skema uden at miste træningstid.
Pasning af din ældre hest
Nogle ældre heste kan have fysiske forhold, der kræver ekstra pleje. Men så længe hesten kan vedligeholdes, så den er behagelig, og behandlingen ikke dræner din bankkonto, kan du beslutte, at den ekstra indsats er det værd. Forkøbsprøven bør afsløre, hvad der indebærer i at holde enhver hest med usundhed. Hvis du er nybegynderrytter eller ejer, skal du ikke vige tilbage for en ældre hest, som vil hjælpe dig med at lære at ride og have det sjovt med større sikkerhed.
