Det er ingen hemmelighed, at skildpadder er kendt for at leve længere end mange andre kæledyr. Nogle arter af skildpadder kan leve 100 år eller mere. Flere almindelige arter af kæledyrsvandskildpadder kan leve i 40'erne, selvom der er mange faktorer, der vil påvirke, hvor længe din kæledyrskildpadde lever. Din skildpaddes levetid afhænger af dens art, dens kost og andre aspekter af dens miljø, som du kan kontrollere.
Hvis du håber at kende din skildpaddes potentielle levetid, skal du først identificere arten af din skildpadde. Rødørede skydere, hvis de plejes ordentligt, vil sandsynligvis overleve til deres 30'ere. Skildpadder kan nemt leve over 50'erne og endda op i 80'erne, hvilket betyder, at det er meget muligt, at din skildpadde eller skildpadde vil overleve dig. Tid til at udarbejde det testamente! (Nej seriøst.)
Den nederste linje er, at de fleste skildpadder nemt vil leve i mindst et par årtier, hvis de overlever de første par leveår.
Større skildpadder og skildpadder kan leve ekstremt lange liv. De mindre arter, der er mere almindelige som kæledyr, har kortere levetid, men kan stadig overleve flere årtier. Der er mange registreringer af skildpadder, der har levet næsten 200 år (eller endnu mere). Det er svært at verificere disse påstande, fordi skildpadderne åbenbart overlevede deres ejere. Adwaita, en Aldabra kæmpeskildpadde, er sandsynligvis den længstlevende skildpadde nogensinde. Adwaita boede i en zoologisk have i Indien og døde i en alder af 255, hvis man skal tro på påstande. Disse datoer er ikke blevet bekræftet.
Andre berømte langlivede skildpadder omfatter Timothy, der døde i en alder af 160; Harriet, en Galapagos kæmpeskildpadde, der døde i en alder af 175; Jonathan, en kæmpeskildpadde fra Seychellerne, der døde i en alder af 187; og Tu'i Malila, en udstrålet skildpadde, der døde i en alder af 188. Næsten alle disse datoer er skøn, der ikke rigtig kan bekræftes.
Nøglerne til din skildpaddes helbred
At fodre din skildpadde med en sund kost er selvfølgelig en vigtig komponent i at hjælpe den med at leve et langt og sundt liv. Skildpaddernes kost kan variere meget afhængigt af arten. Nogle arter, som softshell-skildpadden, spiser mest fisk og kød. Andre arter, som den rødørede skyder, spiser en blanding af insekter, fisk og grøntsager.
Sørg for at undersøge den ideelle kost for din nye kæleskildpadde ordentligt. Mange skildpadder klarer sig godt med en blanding af kommercielle skildpaddepiller og friske fødevarer, men de nøjagtige proportioner og typer af pellets og friske fødevarer vil variere meget. En ordentlig kost kan hjælpe med at undgå vitamin A-mangel, et af de mest almindelige sundhedsproblemer for kæledyrskildpadder. Calciummangel, ofte sekundært til D-vitaminmangel, er et stort problem hos skildpadder og skildpadder, der holdes indendørs uden UV-lys og kan forårsage bløde skaller og dårlig vækst.
En diæt er ikke den eneste del af en sund skildpadde. Vær sikker på, at din skildpadde er velplejet med regelmæssige dyrlægebesøg. En ren indhegning med nok plads vil også gå langt for at holde din skildpadde sygdomsfri. Beskidte levevilkår og den stress, der følger med dem, kan dramatisk forkorte din skildpaddes liv. Den korrekte temperatur er også vigtig for at holde din skildpadde glad og sund.
Almindelige trusler
Vær opmærksom på de typiske sygdomme, der truer din specifikke skildpaddeart. Dette vil hjælpe dig med at vide, hvordan du forebygger dem eller fanger symptomerne tidligt. Bylder, skalinfektioner, luftvejsinfektioner og parasitter er alle relativt almindelige hos kæledyrskildpadder. Bylder og luftvejsinfektioner er ofte sekundære til en vitamin A-mangel, hvorimod skalinfektioner normalt kommer fra dårlig vandkvalitet eller en skade. Du vil sandsynligvis ikke bemærke parasitter, medmindre du får din dyrlæge til at foretage regelmæssige afføringsundersøgelser for dit kæledyr.
Skildpadder, der lever i udendørs damme eller skildpadder, der bor i baghaven, er mere sårbare over for prædation og elementerne end deres modstykker, der bor indendørs. De daglige risici for en udendørs skildpadde er meget højere end risiciene for en indendørs skildpadde, så sørg for, at din dam eller dit levested er sikret mod rovdyr og har tilstrækkelig beskyttelse mod elementerne. En udendørs kæledyrsskildpadde kan blive spist eller chikaneret af andre kæledyr og dyreliv. Vær sikker på, at dit kæledyr ikke kan flygte fra habitatet ved at grave under hegnet. Hold vilde dyr væk, der kan udsætte dit kæledyr for sygdomme.
