Hvor gammel er den ældste hest?

Typisk lever heste til omkring 33 år. Men mange lever meget længere, og flere heste er blevet 50 år eller mere. Desværre er det ikke let at udpege den ældste eller længstlevende hest.

Mange ren- eller delavlede heste har registreringspapirer, der registrerer, hvornår de er født, og andre kan have pas eller andet identifikationspapir. Men i løbet af en hests levetid kan disse optegnelser gå tabt eller blive udvekslet med den forkerte hest. Permanent identifikation gør dette mindre sandsynligt, men det sker.

Det er upræcist at bestemme en hests alder ud fra tændernes tilstand. Selvom den giver dig en omtrentlig alder, har metoden nogle ulemper, især når du forsøger at lære alderen på en meget gammel hest. Hvad mere er, er det meget muligt, at den ældste hest ikke er kendt, fordi dens ejer ikke har offentliggjort sin alder.

Langlivede ponyer

I gennemsnit overlever ponyer større racer; som følge heraf relaterer mange af påstandene om "ældste hest" sig til bekræftede historier om ponyer i 50'erne eller 60'erne. Selvom optegnelserne sandsynligvis er ufuldstændige, er disse nogle af de ældste kendte ponyer:

• Dr. Bob Wright var en veterinærforsker med speciale i heste for Ontario Ministry of Food and Agriculture. I en artikel om emnet nævnte han en 66-årig pony fra Wales, en 54-årig ponyhingst fra Frankrig, en trækhest, der blev 52, og en hoppe fra Missouri, der var 53.
• I årevis blev en Shetland fra Virginia ved navn Ted E. Bear almindeligvis nævnt som den ældste pony i Europa. I 2000 var han ifølge Farm show magazine 58 år gammel.
• Sugar puff, en Shetland-Exmoor vallak, blev citeret som den ældste nulevende pony i Guinness Book of World Records i en alder af 56, før han døde i 2007.

Heste med lang levetid

Ifølge den daglige mail blev Shayne, en irsk-draught-crossvalak, i 2012 anerkendt som den ældste hest i verden af embedsmænd i Guinness Book of World Records. Shayne var måske ikke den faktiske ældste, men han var den ældste, der blev verificeret af Guinness med hjælp fra dyrlæger. Men i 1962, da hesten blev født, blev der kun udstedt hestepas til racerene, så optegnelserne er sandsynligvis ufuldstændige. Shayne blev aflivet i 2013 i en alder af 51, efter at hans ben gav efter, og han var ude af stand til at fungere.

Shayne er kun en af flere heste, der vides at have overlevet den sædvanlige hestelevetid med mange år, ifølge Oldest.org. Nogle af disse omfatter:

• Prospect Point, 38 år (ældste fuldblod, døde i 2016)
• Magic, 46 år (polsk araber; alder fastsat i 2015, men hesten lever muligvis stadig)
• Orkidé, 41,80 år (Fuldblods Arabian-Cross, døde i 2015)
• Badger, 51 år (arabisk-walisisk kors, død i 2004)

Længe før Guinness var der en hest ved navn Old Billy. Født i 1760 levede den engelske hest indtil 1822, hvor hans alder blev bekræftet til at være 62. Hans kranium er udstillet på Manchester Museum i Det Forenede Kongerige, hvor han fortsat bliver fejret som den ældste kendte hest.

Yderligere levetidsrekorder fra Guinness inkluderer:

• Al Jabal, en raceren araber, var den ældste hest til at vinde på flade i en alder af 19. Han blev født i 1983 og døde i 2004, da han blev 21 år gammel, hvilket er betydeligt for en væddeløbshest.
• De ældste hestetvillinger, Taff og Griff, blev født i 1982 og ejet af Veteran Horse Society i det walisiske amt North Pembrokeshire. Den sidste offentlige rapport fra ponyduoen var i 2016, så den dengang 34-årige Taff og Griff kan meget vel stadig være i live.

Lang levetid er stigende

Med dyrlægers stigende viden om hestepleje og -medicin, samt fremkomsten af sociale medier og bedre journalføring, vil verden sandsynligvis se de stående rekorder slået i fremtiden. Flere heste er på vej til at slå Shaynes rekord.