Svømning, balance, ilt og madforbrug i fisk

Hvordan fisk svømmer

De fleste fisk svømmer ved kropsbevægelser og finnebevægelser. Finnerne er hovedsageligt balancere, bortset fra halefinnen, der fungerer som et sidste stødelement, der driver fisken gennem vandet.

Ved normal, mellemtempoet til hurtig svømning påbegyndes handlingen i hovedenden af fisken, og bølger passerer ned ad kroppen, og kulminerer med et svirp med halen. Ryg- og analfinnerne forhindrer fisken i at vende sig i vandet; de parrede finner udfører også bremse- og drejefunktioner.

Ved langsom svømning og statisk balancering i vandet bruges brystfinnerne. Disse finner er normalt farveløse, så når fisken stadig er i vandet, er deres blide bevægelse ubemærket. I en fisk som den siamesiske jager (Betta splendens), skal disse "brystfinner" nemlig ledes meget omhyggeligt efter, i modsætning til de lyse farver på resten af finnen.

Nogle fisk, især nogle af de afrikanske cichlider og sticklebacks, svømmer normalt med brystfinnerne i stedet for kroppen, men dette er en usædvanlig vane og ikke normen.

Hvordan fisk balancerer

3 hovedfaktorer styrer balancen i fisk:

1. Det indre øre - Fiskens indre øre indeholder (som i de fleste pattedyrs ører) et system af følsomme sække indeholdende knogler, kaldet otolitter, som er balanceringsorganer. Bevægelsen af knoglerne i sækkene fortæller fiskens hjerne om dens orientering og bevægelser.
2. Musklerne - Musklerne selv formidler budskaber om stilling og bevægelse, og det er muligt, at sidelinjen også gør det. Hos en fisk er det sandsynligt, at kun aktive bevægelser frembringer det indre øre og muskulære opfattelser. Det er også for nylig blevet opdaget, at mange fisk er udstyret med en slags radaranordning, hvor musklerne fungerer som udsender af elektriske impulser, som reflekteres fra omgivende genstande.
3. Øjnene - Øjnene er essentielle i de fleste fisk, ikke kun for normal visuel perception, men fordi fisken om muligt justerer sin krop, så de to øjne modtager lige store mængder lys. En af undtagelserne fra dette er den blinde hulefisk, der har udviklet sig i mørke huler og slet ikke har øjne. Den "ser" med en unik "radar"-sans, der ligner en flagermus på mange måder.

De fleste fisk bruger dog lyskilden som en følelse af retning og orientering. Dette er meget den samme reaktion, der får insekter til at flyve ind i et lys. I akvariet ses effekten af lys, hvis lyskilden, der kommer ind i tanken, ikke er fra overhead (et eksempel kan være et af de nye undervands LED vandtætte lysrør). Fiskene kan observeres svømme i en vinkel, nogle gange et meget mærkeligt syn, da de svømmer i en orientering til lyskilden, som om den var overfladen af akvariet. Fortsat skrå belysning siges at forårsage forstyrrelser hos de fisk, der er udsat for det, så hvis du bruger dykbelysning til "effekt", skal du ikke bruge det i stedet for ovenlys, men kun som et supplement.

Metabolisk hastighed og iltbehov

Den hastighed, hvormed et dyr bruger energi, producerer varme og affaldsprodukter og forbruger ilt, kaldes stofskiftet. En forståelse af de faktorer, der ændrer stofskiftet, er af primær betydning for akvaristen.

Da fisk er koldblodede, adskiller de sig fundamentalt fra pattedyr ved, at deres stofskifte stiger, når temperaturen stiger og er mest sulten, når de er varme. Mennesker forbruger rigtig meget energi, som tilføres af fødevarer og drikkevarer, for at holde en konstant kropstemperatur, der ofte ligger et godt stykke over temperaturen i kroppens omgivelser.

En fisk på den anden side har ikke en opvarmningsmekanisme til at gøre dette, men adlyder blot en grundlæggende kemisk lov, som får kropsprocesserne til at gå hurtigere, jo højere kropstemperaturen bliver på grund af temperaturen i vandet, der omgiver kroppen sig selv. Således omdanner en fisk mad til energi i meget højere hastighed i varmt vand end i koldt vand.

En anden faktor, der påvirker stofskiftet, er aktivitet. En hvilende fisk har brug for mindre energi (føde) end en aktiv fisk. Jo højere temperatur, jo mere energisk har en fisk en tendens til at være, så en forhøjet temperatur virker dobbelt ved at forårsage højere energiforbrug hos de fleste arter - fisken bruger mere energi, ikke kun fordi det er varmere, men også fordi den skal svømme mere at fange og at indtage og fordøje mere mad. Denne virkning har dog en øvre grænse og er sandsynligvis bestemt af den nedsatte opløselighed af ilt i varmere farvande.

Således når den gennemsnitlige fisk ved omkring 27°C sit maksimale iltforbrug og maksimale appetit. Dette er også den primære temperatur til at fremkalde yngleaktivitet hos de fleste arter og til at fremkalde den hurtigste fødselscyklus hos arter, der bærer levende.

En yderligere faktor, der påvirker stofskiftet, er alder. Unge fisk vokser relativt hurtigere end ældre fisk, og de bruger også hurtigere ilt og fødevarer pr. kropsvægtenhed.

En sidste vigtig faktor at overveje, især hos levendebærere, er sex og graviditet. Gravide kvindelige levendebærere har brug for mere ilt end selv yngre fisk eller hannerne og vil først blive kvalt i en overfyldt tank med voksne og unger. Dette skyldes, at de trækker vejret for deres unge såvel som for sig selv.

Ilt vejrtrækning i labyrintfisken

Den Labyrinth fisk, eller Anabantids, er boble reden bygherrer, men ud over dette, kan de indånder ilt direkte ud af luften ved brug af labyrinten orgel. De er hjemmehørende i varme, stillestående vandmasser og er i stand til at optage luft fra vandoverfladen og holde den i labyrintorganet. Inden for labyrinten er der mange små labyrintlignende rum af tynde knogleplader kaldet lameller. Lamellerne er dækket af ekstremt tynde membraner, så tynde, at ilt kan passere igennem. Blod i membranerne absorberer ilten og transporterer det gennem hele kroppen.

Deres vane med at bygge boblereder er en tilpasning, der stammer fra deres vejrtrækningsluft. Boblereden er bygget af en kombination af slim og luft, for at danne bobler, der flyder på overfladen, og fiskens æg aflejres i reden.

Hannen beskytter æggene og senere ungerne, når de klækkes. Nu er her problemet for begyndende opdrættere, de fleste labyrintfiskearter er relativt nemme at opdrætte, fiskene gør alt arbejdet, men de lægger sig, og hannen udklækker hundredvis af yngel.

Når først ynglen forlader reden, er iltbehovet så stejlt, at hvis opdrætteren ikke har en godt beluftet tank, kvæles ynglen hurtigt og dør. I naturen bygges rederne i sumpede vandløb og damme, og så snart ynglen svømmer frit, spreder de sig ud i naturens vidder, så de ikke forbliver koncentreret i ét lille rum.