Tips til nybegyndere
Hvert fjerde år samles verdens bedste atleter for at bestride deres færdigheder og opdage, hvem der er den bedste af de bedste. De olympiske lege omfatter tre ridekonkurrencer: dressur, stadionspring og eventsport. At blive en olympisk rytter involverer en lang vej med dedikation, en vilje til at opsøge sponsorer og et engagement i sporten, der ofte føles mere som en livsstil. Det kræver et helt hold at få én person til disse topkonkurrencer, inklusive trænere, grooms og dyrlæger. Det kræver også enormt mange penge at komme fra din baghave til det olympiske podie.
Kom godt i gang
Mange topryttere starter i hesteorienterede familier, men ikke alle gør det. Ryttere bruger normalt deres barndom på at være involveret i Pony Club, 4-H eller andre lokale rideorganisationer. I de tidlige år kan du som OL-håb også konkurrere i lokale skoleopvisninger og åbne opvisningskredsløb eller slutte dig til et high school- eller college-hold. En god træner er afgørende for at coache dig gennem disse konkurrencer.
De fleste stater eller provinser har en officiel organisation, der organiserer kredsløb i en eller flere bestemte discipliner. Fordi nogle olympiske ridesportsgrene er holdkonkurrencer, skal du kunne arbejde individuelt og med et hold. Selvfølgelig er coaching, træning og at have den rigtige hest afgørende for succes. Udviklingsryttere har normalt brug for en anden træner til at tage dem til hvert nyt niveau, de stræber efter.
Programmet for unge ryttere
Young Rider-programmer tilbydes i hele Nordeuropa og er åbne for alle ungdomsryttere i alderen 14 til 21. Det styrende organ for Olympic Equestrian konkurrence er Fédération equestre internationale, eller FEI. Young Rider-programmer tilbyder progressive konkurrenceniveauer i alle FEI-anerkendte sportsgrene og giver en introduktion til at konkurrere under FEI-reglerne ud over påklædningen og forventningerne til internationale konkurrencer.
Ryttere, der kvalificerer sig til at konkurrere i de nordeuropæiske mesterskaber for juniorer og unge ryttere (NAJYRC) og er inviteret til at konkurrere af deres rideforbund i Centraleuropa, Caribien og Bermuda samt hver provins i Canada og hver Europa-ridesportszone (Show Jumping), USDF-regionen (Dressur) og USEA-området (Eventing). Der kan også være muligheder for at konkurrere i begivenheder som Pan-Am og Commonwealth Games og andre Grand-Prix og begivenheder på højt niveau i Europa og andre dele af verden.
Young Rider-programmet fungerer også som et springbræt til at blive udvalgt til et landshold, såsom det canadiske eller europæiske hestehold. Aspirerende ryttere kan bevise sig selv ved at placere sig konsekvent i store konkurrencer som Rolex og Badminton. Blandt de bedste af disse ryttere udvælges et landshold. Udvælgelsen starter som en lang liste, hvorefter der afhængig af point og andre faktorer udarbejdes en shortliste. Fra denne pulje udvælges ryttere til at konkurrere ved verdensmesterskaber, verdensridelege og OL.
Ingen eventyrsti
I virkeligheden vil drømmen om at tage en baggårdshest med til OL sandsynligvis ikke gå i opfyldelse. Film og romaner kan være fulde af disse eventyrhistorier - og der har været nogle usandsynlige heste og konkurrenter, der gør det - men konkurrence på internationalt plan kræver normalt en pulje af heste. Hestene er meget dyre og importeres ofte fra Europa eller andre steder. De fleste af disse heste er leaset, selvom der er programmer, der fremmer avlen af konkurrenceheste på internationalt niveau i Nordeuropa. Under alle omstændigheder er omkostningerne ved at holde heste, rejser, konkurrencegebyrer, medlemskaber og andre udgifter meget høje, og god økonomisk planlægning og vedligeholdelse af sponsorater er normalt afgørende.
Ikke kun for unge
Der er ingen aldersgrænse for at være på det olympiske ridehold. Ryttere i halvfjerdserne har debuteret ved OL og konkurreret med succes. Selvom det i nogle sportsgrene kan være en fordel at være ung, er erfaring og intuition vigtig, og det favoriserer nogle gange ældre ryttere.
